宋绍兴三十一年 十一月 瓜州渡口
金国的水军战舰也算得上帆樯如云，首尾相接，颇有气势。可船上那些金国水军一个个耷拉着脑袋，士气消沉。去年金主完颜亮带倾国之兵六十万大军讨伐宋国，开始也称得上势如破竹，但在山东，其六百艘战舰和七万大军的庞大水师，被岳飞旧部宋将李宝以百余艘小舰、三千水勇封堵在胶西海域，于唐岛海战将其一举全歼。而完颜亮陆上号称四十万大军，又在采石之战被临危受命的书生虞允文打得惨败。 几日间便折兵数万，失去战舰无数，不得不转移到瓜州渡口，但仍然打不过长江。此刻后院起火的坏消息也不断传来，完颜雍在辽阳称帝，而西辽也发兵反叛，太行山，山东一带的宋朝义勇到处作乱。部将们纷纷请求完颜亮率军回去先平叛，不料完颜亮大怒，连续斩了几个劝谏之人，并下令三日过不得江，众将皆斩。
老将郦琼从岸上赶到，完颜亮亲信部将耶律元宜接他上船，说：“老将军来了真是太好了。”原来完颜亮对女真将领动辄鞭打斩首谩骂，对汉族将领平时倒是给些面子。耶律元宜对郦琼说明情况，若真的再硬攻对岸，怕是水军要全军覆没了。郦琼本来就是告知金主粮草已经接应不上，便点头答应劝劝完颜亮退军。
郦琼进到完颜亮龙舟船舱中，看完颜亮神色并无异样，正在坐着看书，心里便稳了些。完颜亮问他何事，郦琼便把粮草快接济不上说了一遍，完颜亮叹道：“朕十几岁便在金陵牛首山随叔父宗弼征宋，如今我已经年过不惑还不能灭宋吗？当年是岳飞坏事，岳飞被除掉还有韩世忠梁红玉，还有岳雷！朕为了南征准备了十几年，等到韩世忠、岳雷死后又准备了足足三年，一路上计划顺顺利利，哪里就冒出个文官虞允文挡住我军？苍天，你莫非戏弄朕么？”他越说越激动，拔出宝剑在船舱走来走去，郦琼见他类近疯狂，急忙劝道：“陛下宽心，三日内臣等必然拿下对岸。”不料完颜亮竟然一剑刺中郦琼腹部。郦琼挣扎了一会死去了。完颜亮喝道：“巧言令色！你们贪生怕死，渡不过长江，朕要杀！但你们敢骗朕，也一样是这个下场！”一挥手，部下收了尸体。
耶律元宜和众将听说了郦琼死因。大家又恨又怕，元宜一咬牙对大家道：“陛下看来已经是中了疯魔，丧心病狂了。再这般下去，我等不是死在沙场便是被阵前斩杀，回不得家乡了，你等听我这般这般……”
宋绍兴三十一年 金正隆六年 十一月二十六日，完颜亮因残暴过甚被叛将们缢杀。时年四十岁。耶律元宜代行左
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