在榆林镇西部，紧挨着长城边墙的柳树涧堡下辖的一处寨子内，在寨子的祠堂内，这时满满当当的坐着的都是人。不少人脚上都是泥，像是刚从田里回来的。这些人看起来基本都是农人装扮，不过看他们的身材和长相，却是多半比较彪悍，像是行伍出身的。这群人不用说也知道，就是榆林镇这里的军户了。
榆林就是个军镇，管着1700里长城，下辖37座城堡，所属的墩台、卫仓、关口，多的难以计数。
根据明朝早年的军屯制，军士三分守城，七分屯种，军屯所得，则用来养兵。而当兵种田的军户，则代代相传，是为世兵世将。这套军制在后世虽然被人批得体无完肤，但也有它的可取之处。
比如以地养兵可以省军费，对于百业凋零的明初而言，积极意义是非常大的。当年如果要朱元璋发饷养兵，以元末明初的经济，能支持起百万大军吗？说不定连北伐中原的军队都拿不出来！
几十万北伐大军，如果不是为了争夺土地，而是为了拿几个军饷，朱元璋把江南那点地皮刮干净了也养不起啊！
再比如以卫所占地盘可以扎根基、省后勤。朱元璋再怎么不讨人喜欢，但是谁也不能否认他打下的江山真的很大！
在历史上能超过他的，大概也只有唐朝的李世民了。比起那个让读书人向往的大宋朝，朱元璋开创的大明江山实在要雄壮太多了。
而要把那么大的地盘打下来，还要占据下来，不靠军屯能靠什么？如宋朝那样靠募兵根本不可能......军饷发不起不说，募兵不管种地，后勤军需都得朝廷解决。后勤转运就得累死人！
而且募兵是流水的兵，不在边疆扎根。就算能占点地盘，怎么将之汉化？募兵占地，然后再募民耕地？朱元璋有多少钱才够花啊？
所以朱元璋可以驱逐元朝恢复中原，还可以在有生之年把大明的地盘扩张到那么大，还可以迁移数百万汉人人口去边陲之地扎根，靠的就是这种半封建化的军屯卫所。
而后来明朝的不断缩边，其实和朱元璋没什么关系，而是朱允炆和朱棣的锅。没有他们俩那么闹腾，光是九大攘夷塞王就能养好十几万铁骑......什么北元、东虏，在朱元璋孙子一辈就都不存在了。
而九边军户的苦，实际上是九大攘夷塞王被圈养和明朝不断缩边的必然结果——没有塞王庇护，九边军户当然就没有话语权了。而没有话语权的九边军户当然也不可能在举国之力的支持下拓边，不断收缩边防也就成了明朝的国策。而缩
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