第五十六回 设谋截船独霸粮食行市 蓄意捣乱哄抢卢家铺子（上）
却说上回说到卢嘉瑞欲趁十数年未遇的大旱情，谋划独霸聊城粮食买卖，一边派遣主管严胜宝、梅义仁随姚安顺回程船去杭州贩运稻米，一边请托运河码头上钞关长官阳智通帮忙，让汤家盛带领伙计在运河码头抢接粮船，企图将所有到聊城的粮船统统的抢买下。不料，卢家人马在码头抢粮船过程中，跟别家粮铺伙计屡生纷争，时有殴斗事情发生，传扬开去，知县陶三谦因此发公函到钞关来过问。阳智通思想再三，再不好徇情，便找来汤家盛，告知自己不好再出面维护，要汤家盛好自为之。
汤家盛听了阳老爷通报，赶紧来找卢嘉瑞，商讨对策。
“这阳老爷就胆小怕事，知县老爷这边传问个话就这般畏缩，他却又不是知县老爷管辖的官位！”将事情因由述说了一遍后，汤家盛怨言道。
“这也怪不得阳老爷，当官的自然是官帽子最要紧，总不能为帮我一时，被参丢了官位嘛！”卢嘉瑞说道，“只是你得想法子，确保就算阳老爷不出面帮忙也要将所有的粮船抢到，否则咱们前边的筹划都要泡汤了！”
“这就有些难办了，就算我多派伙计从早到晚轮流守候，也难免有粮船被别家接到的。”汤家盛说道，“前面就有些船是别家伙计先接洽的，咱们恃着人多势众又有阳老爷撑腰，愣是去抢了过来，也是因此产生纷争甚至殴斗的。”
“你们在码头上是怎么接卸粮船的？”卢嘉瑞问道，他也搞不清楚汤家盛他们在码头上具体是怎么干事的。
“平常都是货船到岸了，货主到岸上找买家，谈妥后卸货过称，钱货结清，钞关上缴了过税，然后装车运回。也有船上货主将货物卸下，自己缴纳了过税，然后运到岸上仓库或货物店铺上发卖的。如今其它货物仍是如此做法。但这段时间粮食紧俏起来，咱们在码头直接拦截粮船，城里其它粮铺等不到粮商上门，储粮也要耗尽了，也到码头去找粮船，一来二去的，发现咱们在拦截甚至抢粮船，可能也已知道咱们的用意，也就开始加派人手到码头来抢粮。目今城里各个粮铺都派了不少人在码头那边守候，看见有船来就上去问询、察看，一旦发现是粮船就抢。前时有阳老爷帮忙，一有纠纷，钞关上衙役便来调停，结果自然都是把粮船指给了俺们。其它铺子的伙计当然愤懑，想是都回去禀报了家主人。这些掌柜的自然心有不甘，或者到知县老爷那里告诉去了。”汤家盛说道。
“按你这么说也怪不得陶老爷出
…。。