大贪，枉法卖法，都是寻常。朝廷为笼络达官士人，封拜连荫，导致官僚冗员拥塞，每年还得支付辽国巨额岁币，国库用度浩繁，民间租赋沉重，常年间便是日子艰难，一旦有些天灾人祸，便难聊生，揭竿啸聚，为盗为寇，当其必然。北边辽国，西边夏国，虎视眈眈，边患频仍。朝廷养着一支庞大的军队，却无良将，又疏于训练，军纪涣散。一旦发生战事，朝廷却又不信任将官，往往派出本不知兵又且贪腐的童贯、梁师成之流内官为将领兵，常遭败绩就毫不足怪了。如此情势，皇帝被奸臣蒙蔽，还沉醉于天下太平，耽于逸乐，不思图治。贫道看来，国朝前景堪忧呢！”简道长对天下情势知道得很透彻，说出来就如在朝为官一般，了然于胸。
“道长所见甚是！不想道长蛰居山中，见识深广，小生自愧孤陋寡闻了！”卢嘉瑞又呷两口茶，说道。
“这个卢施主就有所不知，本观幸得各方施主慷慨相助，经过多年的改造修缮，宫观宏伟，加之贫道面相推命，诊病施药，远近府县中也颇有些声名，各色香客人等络绎而来，攀谈中自然知道许多世情。方才贫道也说了，贫道与净悟法师相互云游天下各处，寻访来往，世间事、各地见闻自然也不少哩！”简道长颇有些得意地说道。
“敢请道长多多点化小生，以便小生少些挫折，少走弯路！”卢嘉瑞站起来，向简道长作个揖，说道。
“卢施主请坐！点化不敢，卢施主天性聪颖，事情多能明了。方才贫道说到，时下官身为重，百姓为轻，卢施主只是买卖人一个，因此贫道建言卢施主着意攀附官府，援为助应，方好保护买卖、身家、产业安好无虞。否则，这纷乱世道，哪一日遭人算计，或者偶然招惹某官眼红，纵使千万家资产业，也会瞬间化为乌有！”简道长呷几口茶，看着卢嘉瑞说道。
“道长说的甚是。小生跟县令陶老爷交好，在聊城县，缓急间能回护些。”卢嘉瑞说道。
“交好陶老爷原是好事，不过，贫道看卢施主乃大富之人，将来家业盛大，财富丰盈，县令恐不足庇护。况且，县令常有更迭，陶老爷能做多久也未可知。一任一任县令去结交，多有变数。俗话说得好，‘朝中有人好办事’，不若留意看看能否攀援朝中权贵，较为长久稳便，不惟能庇护卢施主家业财富，更能为卢施主家业财富隆钟铸鼎！”简道长说道，振振有辞。
“道长高见！真是‘听君一席言，胜读十年书’呐！小生领会了。”卢嘉瑞又站起来，向简道长又作个揖，说道。
“卢施主请坐！
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