肉体上的痛苦丝毫不能减轻心灵上受到的创伤，王桥在黑夜中站了良久，如森林中一只孤狼，悄无声息地回到了姐姐的家里。
他找来一瓶未开封的高粱白酒。在洗衣池边，扭开瓶盖，对着右手掌倒去，钻心的疼痛沿着手臂神经往全身乱窜。等到手臂疼痛消失，王桥举着右手向天发誓：“活人不能被尿憋死，吕琪不要我了，我也得好好活着，男子汉大丈夫志在四方，何患无妻！”
他将吕琪写给自己的信件拿来通读一次，几次拿起打火机，想将信件烧掉。打火机打燃数次，又数次放弃，他实在舍不得烧掉信件，因为这是他和吕琪之间最珍贵的记忆。
当杨红兵说起吕琪与省政府某位干部谈恋爱时，王桥还半信半疑，在静州分局亲眼看到吕琪与一个壮实男子亲密，他这才彻底相信终于失去了吕琪。
事到临头须放胆，事到绝望也就放手了。
在东城分局的一处宿舍里，吕琪和男子坐在客厅里看着电视，此时家里只有他们两人。
吕琪削了一个广柑递给了男子，道：“哥，平时你也喝这么多。”
吕锋道：“今天是高兴，爸爸蒙冤的这一段时间，全家都很压抑。拨云见日，肯定应该庆祝啊。”他将半个广柑丢进嘴里，几口就嚼烂，吞进肚里，道：“还是山南的广柑好吃，味道正宗。”
吕琪道：“这是专门挑选的静州本地广柑，外地经过改良的品种味道还是不行。”
吕锋看着郁郁寡欢的妹妹，道：“我这次和你见面，发现你一直不太高兴，是不是还在想着广南那个小子。”
吕琪道：“妈给你说了？”
吕锋道：“嗯，说了。”他想了想道：“我们全家在这两年都渡过一个艰难时光，时间会抹平一切。”
吕琪眼光瞧向窗户，似乎目光越过了时间和空间，与王桥联系在一起，她喃喃地道：“有些事，很难忘记的。”
在不远处，王桥落寞地坐在姐姐房屋的窗边，吸完一枝烟，又给姐姐打了电话，便离开了伤心地山南。
往年，在春节之际免不了要走亲访友，今年，他回到红星厂以后，什么地方都不去，每天醒来就看书，累了就在简易球场上打球。除了中途到静州为杨红兵当伴郎，整个春节没有离开红星厂。在这二十天时间，头发疯长，遮住眼睛和耳朵，就如在乡间流浪的画家。
开学前，王桥将疯长的头发剪掉，恢复了一头短发的精干模样。
告别父母，提着姐姐送的牛仔包，王桥
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