关东联军虽然不如《三国演义》中所说的十八镇诸侯那么多，但每个诸侯都带着数万人来了，因此队伍看上去很雄壮，也很吓人。连逍遥派的荆州刺史刘表得知消息，也做出了自己的选择——派兵屯驻襄阳。
虽然离战场远一点，但也表明刘表在精神上是支持关东联军的。曹操在众人中的身份实在很特殊，起兵之初他是挂靠在张邈名下来到酸枣前线的，许多人都不把他算作大股东。虽然他只是配角，但事实证明，他这个配角的表现比主角还出彩。
需要说明的是，当时关东联军并不是驻扎一地，而是分驻各地，其中袁绍、王匡驻河内，韩馥驻邺城，孔伷驻颍川，袁术驻南阳，曹操与刘岱、张邈、张超、桥瑁、袁遗、鲍信等人驻酸枣（今河南省延津县）。队伍都到齐了，那总得搞点什么仪式，隆重地向大家宣布此举的行动方针及重大意义。
于是，联军选出张超手下一个具有表演天赋的功曹臧洪登坛宣读誓词。臧洪声音洪亮，是个不错的演说家，尤其是声讨董卓暴行时更是涕泪交加，极为煽情。誓词宣读完毕，在场的广大“人民群众”果然被感动得稀里哗啦、一塌糊涂。
虽然从后来的表现来看，关东联军的确是动口不动手的君子，但在当时，会议的效果是不错的，既鼓舞了士气、凝聚了人心，又统一了思想。随后，大会选举产生了第一届领导班子。虽然袁绍因故缺席（他在河内郡），但却不妨碍会议的盛况，也不妨碍大家对他的好感，因为在人堆里数来数去，就数他背景最深厚，名气最大，号召力也最强，按官场排资论辈的优良传统，老大的位置非他莫属。因此，大家一致举手表决袁绍担任联军盟主。
于是，袁绍开动脑筋，自己给自己封了一个车骑将军兼管司隶校尉事务的头衔（自号车骑将军，领司隶校尉）。虽然车骑将军只是大将军和骠骑将军之下的军队第三把手，但现在皇帝还小，董卓是国贼，大将军何进早没了，骠骑将军空缺，他这个自封的车骑将军是可以当一把手使用的。袁绍以车骑将军的名义直接给其他诸侯板授官职
。所谓“板授”，就是不通过帝王下诏而直接给官员颁发委任状。没皇帝大人颁发的权威认证，你的官职就是来路不正的冒牌货。但袁绍是不管这些的，你董卓的相国职务虽然有皇帝的诏书，但和抢来的又有什么区别？我的地盘我做主，我说生效就生效。各得其所，皆大欢喜，接下来该干活了。按一般规律，会议结束后，各诸侯应该回到各自的工作岗位，认真传达会议精神，坚决贯彻落实会议提出的
…。。