名士们对这一变故显得有些措手不及，他们显然低估了董卓的能力。不过名士的立场还是很鲜明，他们都是反对董卓的，其少壮派的代表人物袁绍、袁术、曹操离开了京都洛阳以寻求发展。
董卓上台以后，废少帝、立献帝这可能是他名声臭的最主要原因了。
其实当时的情况下，换了谁控制东汉政府都不会把皇帝当回事。因为东汉政府已经是一块朽木，不再有重生的可能，当时喊着振兴汉室的不是伪君子就是书呆子。
董卓废少帝立献帝有其充足的理由。少帝为何太后所生，献帝为王美人所生，董太后所养，董卓与董太后是远亲。
何太后的弟弟何苗死在董卓手里，与董卓势如水火，而且在东汉太后有摄政的权利。董卓废少帝杀何太后一方面是为了自保；另一方面立献帝以外戚身份辅政就名正言顺了。董卓废少帝立献帝完全是形势使然，是无可厚非的。
董卓控制政府后一个最大的问题就是如何处理与名士的关系。
他的做法与何进差不多，拉拢名士。他所提拔的人也与何进提拔的大同小异，但名士并不买账。本来他们就不服中央政府的管，更现在何况控制中央政府的是董卓这样“久习夷风”的“边弊之人”，于是他们就可以名正言顺的自立了。
恰恰是那些董卓提拔到地方任职的名士们结成了反董卓同盟军。双方的战争并没有分出胜负，盟军并没有动摇董卓的统治。但董卓认为将政府置于敌军附近比较危险，于是要将都城迁到他势力范围内的长安。但如果就这么走了，洛阳可能成为反董势力西进的根据地，于是他一把火烧掉了洛阳。虽
然这样做很残酷，但在战争年代，出于战略的考虑烧城也是很正常的。
董卓迁都长安后，守住潼关，拥有潼关以西的地盘，进可攻退可守，在战略上处于有利地位。事实上，在凉州军与关东军的冲突中，凉州军始终处于优势。
不过，在董卓接受了京都的奢靡生活后，他似乎已经被腐蚀掉了，他已经不再是一个剽悍的凉州武士，也不再有年轻时的抱负与冲劲了。
即使如此，关东军也不能把他怎样，董卓的覆灭是因为他没有协调好内部的矛盾。董卓的军队主要分为凉、并两派。凉州派有李傕、郭汜、胡轸、樊绸、张济等人，并州派主要有吕布、张辽、李肃、杨奉。次外，董卓麾下还有一孤独的名将辽东徐荣。
如前所说，董卓利用吕布杀死丁原，兼并了并州军。
丁原死后，吕布
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