但是只要这一次战役胜利了，北方就再也没有人能抵挡刘备前进的步伐。
这一点曹操远比袁绍更具有战略眼光。
曹操将自己的势力伸到了司隶，就算兖州与豫州两地皆失，还能退兵司隶。
但是袁绍面临两难境地，北面的公孙瓒尚未平定，南面若是被刘备大军击败，他将无路可去也。
这也是袁绍犹豫从公孙瓒处撤兵的原因。
不过袁绍也留了一手，十万大军出征公孙瓒，留下了两万驻扎在河北，由其儿子袁尚和袁谭统领，以便震慑公孙瓒大军。
自己只率领八万，前往黎阳与曹操汇合。
收到袁绍回信的曹操，心中稍安。
袁绍既然能起兵，就有机会让他牵制白马的刘备大军，自己从延津渡河，偷袭刘备大军背后。
如此前后夹击，刘备必败。
一旁的荀彧面上略带担忧。
曹操看了一眼，便问：“文若为何欲言又止？”
荀彧回道：“主公，此行袁绍领军八万，分三路前来，先头淳于琼的两万人马已经到了黎阳，对于我军而言，确实是个好事，只是臣在思索战后之事。倘若我军能顺利渡河，前后夹击刘备大军，刘备大军必败。但事后，袁绍那八万大军会如何行事？刘备此行而来，算是带上了最强的班底，文有赵尘、程昱等人，武有关张赵，若是刘备大军失利，对于兖州和豫州的争夺恐怕要换人也。”
话到此处，曹操也便明白了荀彧的意思。