在东京的青楼界，每年在五月十八日的这天，后来又改到了七夕节（七月初七），组织业界的花魁大会，由东京各家青楼派出一名代表参加，一般推荐的都是各家的头牌；此时东京用名气的青楼大约七十二家家，参赛的头牌今年比往年多，大约有八十五名参加。比较有名气的就有十几名，其中白矾楼的张师师，潘楼的季惜惜，熙春楼的吕双双，三元楼的胡连连，赏心楼的沈盼盼，五间楼的倪都惜，花月楼的蒲安安，融和坊的宁知画，都是美艳绝色，各有所长，都有夺冠的希望；但是这两年来，由于白矾楼的张师师有有柳永坐镇填词，所以也连年夺冠。
话说宁知画前次在大相国寺偶遇孟鸣后，便与孟鸣联系，孟鸣也答应了给她填词，帮助她参加花魁大赛。但是这段时间，孟鸣忙于公务，尤其新钱定制和发放，尤其费神费力，须亲力亲为，所以也没给宁知画写一首词。现在离大赛已经只有六天了，即使有新词，还得排练，时间不多了。宁知画坐不住了，多方打听，找到了他府上。
孟鸣今日没上值，在家休息。此时在后花园正哄着儿子玩，玉蝉也在边上作陪，只见孟鸣一边抱着儿子，一边做鬼脸逗他玩，只听见孩子咯咯的笑个不停。赵明月也从宫中回家了，也来看小祥奇。此时有门子前来禀报，说是门外有一女子求见，还给了一张拜帖。孟鸣以为是耶律燕妮，心里直发慌，硬着头皮一看，竟是宁知画，他顿时知道她的来意了。孟鸣一拍头直说道：“你看我这记性”，玉蝉忙问何事，孟鸣就把他和宁知画约定之事说了一下，只见赵明月有些酸意的说道：“相公真是颇有女人缘，处处有桃花呀。”孟鸣一时无语，赵明月平时挺可人的，就是见不到别的女儿和孟鸣有牵连，容易吃醋。
孟鸣就让下人把宁知画请到书房里，他和玉蝉及明月一同前往，宁知画站在孟鸣的书房里，孟鸣的书房的书籍较多，经义类的如四书五经，较少些，大都是自家书店刊印的；倒是格物科类的书籍较多，如数学、物理、化学、生物、医学等类；还有一些技术类的，如炼铁、车床加工、煤炭开采、地质勘探等。此时在孟鸣的书桌上有宣纸、文房四宝、镇纸等。不时孟鸣就携夫人而来，他们推门进了书房，就看见一个绝色的妙龄少女，桃面如花，顾盼生辉，玉蝉和明月也暗自称赞此女子的貌美惊人。宁知画也看到了玉蝉和明月，也惊叹于两人的美色，暗道：“孟鸣有两个绝美的娇妻，怪不得对我的容貌不感冒呢。”宁知画忙向前请礼，玉蝉和明月便与她寒暄客套了一番，宁知画说明了来意，还有些嗔怪地看了
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