谈判破裂的消息传到上京，萧绰一刻也待不住了。案头上除了皇上的书信外，还有韩德昌、萧挞凛的奏折。南京现在分成两派，以韩德昌为首的温和派主张继续与宋国接触，认为和谈还有希望，而萧挞凛则恨不得立即出兵，与宋国一决高下。耶律隆绪拿不定主意，特来请求懿旨。
萧绰更偏向韩德昌，但认为宋国做得太过，狮子张大口，必须好好教训一下他们，如耶律斜轸所说：以打求和。
她复信耶律隆绪：积极备战，随时南征。
复信的次日，她召集群臣说：明日去木叶山祭告山陵。
木叶山在上京城南，潢河和土河相会于此。相传契丹有神人骑白马由马盂山浮土河而下，又有天女乘青牛车由平地松林泛潢河南下，会于木叶山。遂结为夫妇，生下八个孩子，这便是契丹八部，木叶山便成了契丹人的神圣之山。历代契丹君王都要祭祀木叶山，在山上广植树木花草，建御容殿，庙宇，寺观，供奉先祖和菩萨的塑像，每有大事必来祭拜，祈祷。
萧绰一行来到木叶山山脚，拾级而上，来到山腰，有两棵巨松分立在道旁，高耸入天，旁枝横逸，交叠错杂，俨然一道天然的拱门。
走进拱门，又是一道石砌的台阶。两旁各立着两排翠柏，笔直如枪，又如卫士挺立，仪态庄严。
上了数十级台阶，是一个很大的广场，广场四周青松环绕，蓊蓊郁郁，尤以正对面的一棵松树最高大，合抱之粗，直插天际，虬须楞楞，纠结盘旋而上，直达树顶，而树干挺直，不曲不蔓，劲拔雄奇，望之肃然。这便是君树，契丹人的神树，当年其先祖——神人和天女便相会于此树之下，结为夫妻，才有了契丹八部。
君树之上悬挂着刚宰杀的青牛白马和红白羊的牲礼。树前广场上，已经清扫干净，香案摆设妥当。
太巫带着萧绰及一班文武大臣，命妇，上前走到香案跟前，点燃一支高香，递给萧绰。
萧绰持香默默祝祷毕，将高香插入香炉之中。
这时，閤门使王熙载手捧祝文，走上前，念道：“呜呼，罪宋败盟，夺吾城池，掳吾人民，觊觎幽燕之地，谋夺契丹社稷。暴虐如是，人神共愤。是故天降神威，大命在挚。承天太后荷任南征，当亲冒箭矢，替天行道，救黎民与水火，还天下于太平，告于山陵，保佑克城。”
王熙载读毕，太巫取了祝文，焚于君树之前。
北府宰相萧继先、惕隐耶律延寿依次祷祝，然后在太巫的领导下来到每一棵神树前祷告
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