河南，东京开封城。
城池外围，被一圈宽大的护城河所包围，在通往城内的水路上，进出的商船鳞次栉比，正午的阳光直射在繁华的河道之上，几丝深秋的寒风拂过，在波光粼粼的水面中荡起一片涟漪。
连接城内水路的，是俗称“汴渠”的开封大运河，正是有了运河的水运，北宋朝廷才决定定都于此。
开封能成为世界第一的国际都市，自然也离不开便利的水运，开封大运河贯穿河南、安徽、江苏等地，为东京及中原地区提供了丰富的资源，尤其是江淮一带的赋税和粮食，可以说，汴河水运就是开封的经济命脉！
在北宋的巅峰时期，大运河的运输量更是在唐朝的三倍以上！
这座十二世纪人类最繁华的城市中，凝聚了地球上最繁荣，经济最集中的地段，无数的金融贸易在此交汇，成熟的城市结构已经定型，任何在当时能想象到的世间万千，都遍布在这所国际大都市中。
从经济发展来说，开封甚至犹要胜过唐朝的长安城几分。
北宋的市场分为早市和夜市两种，除此之外，“坊”和“市”的界限被逐渐打破，在居民区内，甚至道路两旁，随处可见商户所设立的门店、商铺。
尤其是到了夜间，由于宋朝取消了宵禁，宋人的夜生活可谓相当丰富，在瓦肆，勾栏内，无论是青楼，还是酒馆，都是时常人满为患，要想出入这等场所，甚至还得提前预定。
至于戏楼，庙会，茶馆等地方，更加是人声鼎沸，要是想听曲或是听戏，只要你愿意，什么时间段都不会吃闭门羹。
城池被高大厚实的城墙所环绕，开封的城墙至少在十五公里以上，城内分为内城，外城，皇城三个部分，要是想硬攻，不付出惨重的代价是不会有什么成效的。
所有的一切，无不在展示着这所城市的繁荣。
“你等是何处人，如何敢擅闯皇城重地！”
皇城南门城墙上，一个三十岁左右的中年男子右手握剑，威严的目光扫视着城墙下方的一人一车。
“吁！”
那人一勒缰绳，下了马双手抱拳笑道：“在下东昌府兵马都监张清，有要事护送高唐州太守前来面见高太尉，还望这位大人放我进城。”
“你可有通行文书？”那中年男子面不改色，语气中带着一丝警惕：“现在可不是一般的时候，若是没有文书的一概不能入城！”
高廉在车内听得大怒，挣扎着硬是连滚带爬从马车上翻了下来，
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