等他们到家的时候，和子先一步已经到来了。
这样的场合，和子的丈夫并没有跟着参加。
一个月没见，和子的孕势看上去明显了许多，即使穿着宽松的针织衫也挡不住。当然，也并不是需要挡起来的事。
稍晚一些，坂井泉水的父亲和弟弟结伴回来，似乎是在回来的路上遇到的。
一家人为了坂井泉水齐聚到一起，所谓家庭的羁绊大概就在这里。这么想着的时候，叶昭再一次感受到，自己被蒲池一家划进了“家庭”的圈子里。
得到承认固然不错，不过，他也意识到了一件事，那就是，他再一次来到了一个需要前进一步，需要作出选择的阶段。
到今年，和坂井泉水已经认识四年，正式交往也进入第二个年头，他们感情稳定，现在还住到了一起。
每当回到家有人为自己留一盏灯，吃到她亲手准备的晚餐，又或者一起出门回来，她会很自然地接过他换下来的衣服的时候。
每到这时候，叶昭都在她身上发现到了妻子的影子。
他不知道这是坂井泉水在行动中的自然流露，还是也在相处中产生了这样的意识。
不过，交往了这么久，坂井泉水从来没有提过结婚相关的事，叶昭也没有说起过。
坂井泉水今天过三十一周岁的生日，从明天起，她就将迈入三十二岁的第一天。
到了这个年纪，无论如何都称得上是晚婚人士了。叶昭不知道她是那种不想结婚的人，还是单纯在等待着。
对于叶昭来说，结婚这个念头也有够陌生的。
不过，他也绝非是只谈恋爱的不婚主义，在适当的时候，也想要组建自己的家庭。
可适当的时候
晚饭过后，坂井泉水的母亲邀请他们两个住下来。
被疲劳感笼罩的和子早早去了浴室洗澡，之后便进了卧室。叶昭有点坐不住，叫上坂井泉水，一块儿到附近去遛遛狗。
只会撒娇打滚卖萌的玛萨见到叶昭手里拿着散步用的牵狗绳，立刻兴奋到上蹿下跳，两人一顿安抚，换上牵狗绳，解下铁链子。
“慢一点，玛萨！”一边喊，叶昭用力拽住狗绳。
一旦带着狗子出来散步，就不知道到底是人遛狗还是狗遛人。虽然拿人跟狗比未免不伦不类，但是狗的精力确实是人比不了的。
“真有活力啊。”坂井泉水说。
“稍微有点精力旺盛过头了呀。”叶昭笑道，
…。。