收拢了几天部队后，他发现来不及了，于是带着先期收拢人马先跑，计有骑兵五千余、步卒四千——多为石勒所部。
十八日，刘曜抵达高阳县左近，步卒已经没影了，被甩在了河间境内，离此还有一天路程。
撤退过程不是很顺利，他们遭到了投靠邵勋的各路杂胡的追击。
尤其是上白镇将、乌桓人薄盛，追得最紧，不惜身先士卒，两次冲散断后的匈奴兵，狠狠咬下了两块肉。
跑到高阳的刘曜部仍然是五千骑，但这是补充了从其他方向汇合过来的散骑后的数字。从河间、章武边境一路撤回来的人马至少损失了一千五——未必全部死了，但没跟上大部队是真的。
高阳县城头仍然悬挂着晋旗，让刘曜大为失望。
张曀仆攻打一个沦为弃子、军心动摇的县城，居然拿不下。
没奈何之下，只能继续西撤。
十九日，全军渡过滱水。
斥候来报，有幽州将名盖芝者，自北新城南下，离他们已经很近了。
得知对方以步卒为主时，刘曜一度想突袭下，最终还是放弃了，离撤退路线太远。
二十日夜，刘曜抵达中山安喜，未及高兴，与一股从易水南下的鲜卑骑兵相遇。
黑暗之中，不辨敌我，双方来了一场稀里糊涂的混战。打到天明，都不知道杀的是自己人还是敌人。
刘曜仓皇冲进安喜县城，获得了喘息之机。一数跟在身边的骑兵，已不足一半。
在安喜休息了一天后，又有数百骑来投。
这些人分属于不同营伍，撤退中乱了建制，自发合成一股，运气不错逃了回来。
刘曜看了他们狼狈的模样，叹息无语。
这种情景，他在追击金正的时候也见到过。只不过那时候是敌人这么狼狈，这会换成了他。
刘曜在安喜刚吃了几顿饱饭，惊闻蒲阴、望都等县皆为南下燕兵攻取。安喜县内又暗流涌动，情况不妙，于是果断撤退，在二十二日夜抵达中山郡城——刘曜一走，安喜立刻换上了晋旗。
匆匆补给一番后，他直接放弃了中山，往西南方向撤退。
路上又汇合了一股逃回来的骑兵，但也遭到了自幽州南下的骑兵的截击。正常来说，这些幽州骑兵战力一般，压根不是匈奴的对手，无奈身为主帅的刘曜都无心恋战，你能指望军士们奋勇厮杀？不现实。
二十六日晨，刘曜抵达真定以北的灵寿县，得到了己方部队的接
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