地上的一个班组小组长，工资已经比刚进工地时翻了好几倍了，两人把领来的工资仅仅留下一点生活费，其余全部从邮局寄回家去还债。许云勤对工作很是认真负责，半年来始终是勤勤恳恳兢兢业业。老赵也很放心把一些重大的工作交给许云勤来做。云勤一边努力工作，一边刻苦学习自己不懂的东西。其实，在这里，要想把什么本事都学到手，那是不可能的。光水电工这一块，知识量就大得惊人。云勤没有读过多少书本，特别在初中时，就不喜欢学物理，他觉得反正学来也没有多大用处。现在才知道，物理的一些知识原理原来用在工作中有这么多好处。可惜，时间换不来后悔药，自己酿的酒，不管有多苦，也只能自己吞咽品味。
方彩丽的文职工作比较轻松，公司里几个小女孩子整天都在攀比。社会上流行什么服饰、衣帽、丝巾、发型；什么歌曲动听、唱什么歌的歌手名气大红得发紫、什么包包名表是品牌货、进口香水谁在用什么品牌，整天无所事事，都是这样比来攀去。因为一开始方彩丽还不能解决温饱问题，自然处处节约着来，她们就联合起来欺负方彩丽。要么讥笑她特老土古董，取笑男朋友只在工地上出卖苦力；看不起她的低学历普通话地方口音重不标准、又说她自私自负、人缘又太差，身上穿的服装档次太低有损公司形象。方彩丽开始以为自己是从农村里出来，自己也许带着一股农村里的俗气，承认自己有勤俭节约的思想和小富即安的病根。她也想极力维护好同事姐妹们的关系，但天不如人愿，这些女孩子越来越过分。不知道是谁了解到了她是通过一个老头子介绍进公司来的，就开始编撰方彩丽的‘桃色新闻’来取乐她、攻击她、损毁她。方彩丽有口难辩，一个人根本干不过她们一个群体，只好越来越忍气吞声起来。
方彩丽因为此事而独自一人失声痛哭过，她善良的心被这些小姐妹伤害得体无完肤。她真想一走了之，但残酷现实不允许她冲动，她对自己的工作还是非常珍惜的。她是饿过肚皮，睡过火车站广场的女人，虽然这些不光彩的事方彩丽极力隐瞒并没有告诉过任何人。但还是惧怕在某一天，被别人发现秘密。她现在的公司工资待遇也不错，自己冲动起来辞职了，一定会让云勤感到非常失望，更对不起介绍人老赵。
许云勤不断把赚来的钱往家里寄。他也知道方彩丽现在完全可以自己解决温饱问题了。虽然他也不指望方彩丽能积赚多少钱来帮他一起还债，但他也希望方彩丽能够认识到家里的处境，能尽量节约一点用。方彩丽在与自己思想斗争中明白过来，与其低声下
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