吴三桂也没有料到靖北军的反应居然会如此迅速，在他看来，京师初定，李兴之必然急于稳定局面，收拢那些摇摆不定的文武将吏，再者朝廷刚刚经历过松锦大战，军械粮草必然严重不足，就算想要出兵，起码也要等到年后的钱粮收上来。
熟料在檄文发出仅仅七日后，吴三桂便收到了靖北军大举北征的情报。
根据情报显示，京师的靖北军离开京师后，主力旋即分兵两路，一路由香河，宝坻；另一路由蓟州、迁安，经抚宁卫，直逼山海关，根本没有给吴三桂多少准备的时间。
逆军兵马军容严整，衣甲分明，旌旗蔽天，铳矛弓枪不可计数，更有大小火炮千余门，骑军、步军何以万计，高举大旗，直言要替国剿贼。
“你们说，现在怎么办？”
面对靖北军咄咄逼人的压力，吴三桂不禁有些头疼，虽说他自咐有山海关天险，但是关宁军毕竟是新败之军，这次出师锦州，又消耗了关内储存的部分钱粮，若是长期相持，这对关宁军方面实在有些不利。
“军主，兵来将挡，水来土掩，据情报显示，山东军这次出兵，算上士卒和民夫不过五万余人，咱们山海关号称天下第一关，末将实在不知道李兴之凭什么攻我关城？”
关宁悍将高得节对当前的形势毫不担忧，甚至还有些跃跃欲试，辽东军虽然在锦州战败，但是主力并没有损失过多，这三万关宁军中，各将的家丁就有七千余人，其中吴三桂的家丁就有四千余。
所谓的家丁其实就是脱产的士兵，这些人都是各镇的军头用银子砸出来的士卒，每一个家丁都是以一当十的悍勇之士，其装备也不同于普通军户，不光有制式的盔甲，其所用的战马和火铳也是军头们私下打造，其战力较之东虏的摆牙喇也不遑多让，再加上有山海关作为倚仗，高得节自然不惧来势汹汹的靖北军。
“高将军说的是，小李贼不来还好，来了咱们定要他好看。”
吴之茂、胡国柱、王屏藩等关宁将佐纷纷附和，打就打呗，咱们在辽东这么多年，哪一天不是在刀头舔血，不就是打仗吗？谁怕谁呀？
“诸位将军，学生知道诸位都是久经沙场的好汉，只不过我山海关和地小民薄，军饷粮秣全靠京师转运，如今关内的药子只有四万余斤、粮草也只够支撑两个月，长期相持，于我军不利，学生以为咱们不能只局限于守城。”
吴军幕僚谢四新认为要守住山海关绝不能龟缩防御，要攻守兼顾，才能确保关城的安全。
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