南关其实并不是一座关卡，而是一座山岭。
天启元年，毛文龙以兵一百九十七人航辽，一举攻克后金在辽南海防要塞镇江堡，始建东江镇，并大量吸收辽东的难民，短短五个月，收拢辽民数万。
攻取了辽东沿海的岛屿后，毛文龙并没有满足，而是遣东江镇副将陈继盛行师宽甸，参将张盘进取旅顺等地，以为进攻辽东腹地的前沿基地。
张盘攻取旅顺后，有感于辽东半岛的地形，遂决定在金州和旅顺的南关岭修建堡垒，以为稳固旅顺的前沿要塞。
天启五年，在东江军取得了大黑山大捷后，天启又发下圣旨，加张盘为东江镇副总兵，着其在南关开挖运河，沟通辽东半岛，如此明军水师便可随时入援，旅顺明军的战线也可以前移。
只不过由于叛徒出卖，张盘阵亡，旅顺再次陷落。
东虏重新控制旅顺后，为防明国水师沿海路偷袭金州，黄台吉又下令扒空了金州和南关的城墙，十余年下来，曾经坚不可摧的南关堡已经成了一片残垣断壁。
大清的礼亲王代善、镶红旗旗主多罗贝勒喀尔楚怎么也没有想到自己会在走投无路之下逃到由满洲人亲手扒掉的南关堡内，被明军牢牢困死在这辽南数十里的方寸之间。
清军的反应不可谓不快，在旅顺野战失败后，代善当天就下达了撤退的军令。
但是他怎么也想不到，前往旅顺时那平坦宽阔的官道，已经被挖的坑坑洼洼，而金州那边更是被明军挖掘了一道一丈半宽的壕沟，并引入了登沙河的河水。
当然，代善不是没想过要突破这个阻挡住两红旗满洲大兵唯一退路的明军防线。
相反，在抵达金州后，两红旗的满洲兵就为了生死存亡，向着当面的明军防线发动了一轮又一轮的攻击。
两红旗残余的万余八旗兵也知道后路被明军隔断的后果，鼓起了余勇在各自牛录、都统、参领的指挥下，砍伐了金州南端大量的木材，然后捆扎在一起充作跨越明军壕沟使用的木桥。
只不过在满洲兵发动攻势后，当面明军的火炮就开始轰鸣。
代善实在想不通，小李贼哪里来的这么多火炮，在旅顺和明军会战时，小李贼就摆出了一百余门红夷大炮，现在在金州，那些打着李字将旗的明贼又摆出了上百门火炮。
密集的散子弹和对面明军射来的铳子在壕沟前形成了一道又一道弹幕，那些两人扛抬的大杆子铳，火力上比那些小炮也不遑多让，八旗兵那简单的盾牌根本挡不住
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