朝廷要征调大军，又要准备各种器械物资，没有四五个月肯定出征不了，李兴之可不想白白浪费小半年的时间。
制订了对付刘泽清的办法后，李兴之遂会同宋广坤前往招远，想看看火器作坊以及招远水库的建设情况，当然这次这次出行，李兴之还带上了汤若望和陆若汉这两个洋鬼子。
在宋广坤前往莱州期间，依靠这次从京师调拨过来的工匠，招远火器制造局在孙之洁的主持下，已经开始生产火炮了。
明朝制作火炮基本采用泥模锻造之法，也就是用水和泥，制成模具，然后范金倾铸，层层笋合，当然泥模必须干透才行，否则外表干燥，内里潮湿，一旦遇到高温的金属溶液，就会产生水气，从而是火炮的内壁产生蜂窝状的气孔，施放时容易产生炸膛。
烘干一个泥模，需要近一个月的时间，而且这个泥模只能使用一次，无法重复使用。
李兴之抵达招远时，制造局已经制成各种规格的火炮泥模五百个，从六百斤小炮到四千斤的红夷大炮，各种型号不等。
据同行的汤若望介绍，其实大明的火炮技术较之欧洲一点不差，甚至在目前的情况下还略有超越。
因为大明的红夷大炮广泛地采用了铁芯铜体的铸造工艺，它利用了铜的熔点低的原理，在铁胎冷却后，再用泥模或者失蜡法制模，再浇铸铜壁。
用这种方法造出来的火炮，炮管较之以前的火炮薄了不少，不光降低了火炮的重量，而且提高了火炮的质量。
孔有德带到辽东的三百余门火炮基本就是采用这种方法打造的，为了不使已方的火器弱于建奴，孙之洁同样采用了这样的工艺。
火炮的制作需要时间，火铳的制作同样需要时间。
按李兴之的意思，靖北军不会列装三眼铳等乱七八糟的火器，各镇的远程兵步队必须列装鸟铳和强弩，这样的要求，主要是考虑遇到阴雨天气，鸟铳上的火绳不能点燃的缘故。
至于强弩，在卢象升绞杀高迎祥重装步兵和庆都之战中均显示了不俗的战斗力，这两种武器在军器图说中均有记载。
只不过在没有水力炮筒镗床的因素下，鸟铳枪管的制作颇为复杂。
天工开物和纪效新书都有记载，一种是焊接法，一种是双层复杂合法，
靖北军采用的是纪效新书所记载的办法，鸟铳所贵在常时炼铁熟，两个相包，也就是在一根较长的钢芯上直接做出一层薄的铳体，然后再在铳体外包上另一层，使其厚度达到要求。
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