府、参河督、状告曹公公：“奏黜贪刻者百余人、罢不急之征十余事、招复流民发廪赈贷，多所全活”……
圣上龙颜大悦：有这么个愣头青替自己办难事，布天恩，简直太开心了，倍儿爽！
巡按御史的巡期一般是一年，巡视的地方也相对固定。道宗懒，但可不傻，好容易逮到个信得过的便宜人，还不可劲儿使唤？次年七月回京复命，当面褒奖完，赏了些零碎，直接打发去巡盐道了。小杨同学再次不辱使命：硬是给朝廷抠出来近百万两的银子！再然后，兴冲冲去巡辽东了……
辽东是军事重地，杨明桢在这里熟悉了军务，也对大小军头们的各种“花头”了然于胸。
当然，这几年下来，杨明桢得到了道宗皇帝的青眼，同时——也把几乎能得罪的同僚都得罪了一个遍！最后得了个“倔羊”的外号。
圣天子开心，杨明桢仕途固然一帆风顺，可自己的生活却一直很拮据。跟海瑞那种旷世奇穷相比，固然会好上一些，但几十年下来，直到他官至三品大员，就连日常的饭食，与正常的七品知县（当然不是罗咏昊那种哈）相比都差了不少。家人子弟更没落到什么实惠——夫人竟要做些纺织补贴家用，大着肚子被纺车绊了下，小产，二儿子夭了。
道宗心里非常清楚地知道杨明桢是一根筋，哪怕犟脾气上来非要跟自己过不去，顶多骂几句，也不会真计较。甚至私下里很欣慰，能够有杨明桢、李玉庭这样的几个家伙辅佐自己。当然，我们不能用今天的平等（好吧，理论上，相对的哈）身份观念去理解那个时代的人物关系，在圣天子眼里，所有臣子，都是为自己服务的私有“用品”：你可能会很喜欢一把椅子，但你不会因为坐得舒服，就对那把椅子产生什么感激之情！圣天子知道，“水至清则无鱼”的中庸之道才是王道，既要有忠臣，也要有“不怎么严于律己时刻狠斗私字一闪念、但很有能力”的那种能臣替自己办大事，这两者相互制衡，缺一不可。后世的崇祯，便是最具说服力的反面教材：让东林党那帮伪君子一手遮天，看起来一个个都是道德模范，好吧，“众正盈朝”了不几年，烈皇自己自挂东南枝了。
等到道宗皇帝驭龙宾天，庄宗皇帝继了大统，杨明桢的好运便到了头。早在朱祁钧*在东宫当太子时，杨明桢便参过詹事府的少詹事“跋扈”，很多诸如此类的小别扭由来已久，加上遭众人记恨，新君即位这个好机会怎么能放过——新皇帝当然要用自己人，位置不空出来怎么安排？这个道理大家都懂。于是大家一起骂倔羊：替圣上
…。。