刘璋摸了一把额头上不知是汗水还是雨水的液体，惊惧道：“我们逃到葭萌关就安全了吧？”
没有人能回答刘璋。
庞羲没于乱军，不知生死；黄权被一个银盔银甲银枪的黑脸将军生擒；张松倒是跑的快，就是不知跑到哪里去了。
至于其他往日刘璋依仗的谋臣都不再此处，益州从事王累早先就劝他不要出兵，被他辞退在家；另一个从事张裔留守成都；张松的哥哥张肃在广汉做太守。这几人都是远水救不了近火。
尤其几人都是益州本地士人，素来为刘璋不喜，往日就不怎么听从他们的意见，如今身边只有四个糙汉，不知该问计于谁。
不过刘璋还是感激西川四将，若不是四人拼死带他从乱军中杀出，他定是也要死在南郑城下。
张任也有些谋略，道：“如今之计，只能固守葭萌关，待广汉太守张肃、益州从事张裔带兵前来救援。我军溃败，这几日应该也还会有溃兵来到葭萌关下，可放他们入关充斥兵力。”
刘璋的脑子不知怎么突然就好用了：“若是其中有朝廷军士兵伪装成我军士兵呢？”
张任不禁摇头：“司隶、西凉口音与我西川差距甚远，只要考教一下口音就可以了。”
刘璋这才焕然大悟，连连称赞张任有勇有谋。
后面两日果然如张任所言，大量益州败兵跑回葭萌关。
张任却暗中愁眉不展。
泠苞看似莽汉一个，却颇有心计，看出张任有心事，便趁两人一齐巡夜的功夫询问他究竟出了何事。
张任叹道：“曹军那种会发出巨大声响的武器威力太强了，那些士兵用手扔出的会爆炸的铁疙瘩也不好对付。之前只听说曹军制造了新式的“砲”，能发出火焰，我还以为是能发射火球的投石，在南郑扎营的时候下令没个营地都要准备足量的水来防止敌军纵火。却不曾想曹军竟是使用这种完全看不懂的武器，这东西哪里需要用火啊！”
泠苞摇头：“未必，之前连天阴雨曹军就并未使用这种威力巨大的武器，很可能就是在雨天无法使用的。”
张任也是点头：“有道理。这武器怕水，必是火的某种应用。冬季益州多雨，曹军兵力又少，我猜在夏日来到之前曹军不会继续南下，我们有足够的时间增强葭萌的城防。”
泠苞见张任恢复了信心也是颇为开心，两人又研究起如何增强葭萌的防御，直到深夜才各自返回营地休息。
次日，张任、泠苞准备找到刘
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