诊疗之时小杨先生在场，大夫一开始并没有说的那么直接，只委婉叮嘱不可急躁不可劳动。而县令却出了话外之音。几番逼迫之下，大夫索性和盘托出。
“当时县令脸色青白，唇无血色，我还以为，他能当场死去。也算是一命偿一命，还那老夫人，还那狱中被害死的乡绅，也是极好。”
“当时我听大夫之言，心中有了主意。有好几次，我故意将热水倒进放冰的水缸中。为了让冰少一些，或者厨房煎药的时候，故意少了一两味药。我做的神不知鬼不觉。”
“但他还是没死，不知是不是老天不再开眼还是眼光落错了他处，到了第七日，那个最重的伤口居然开始结痂。——你知道我们心中是什么感觉吗？那县令欣喜若狂，与家眷说要上佛堂上香上供，要家眷沐浴更衣手抄经书，要这要那，要谢老天开眼。”
一直安静在听的朱成良在这个时候插话：“所以你们觉得老天爷已经指望不上，连下暗手也无济于事。所以兜兜转转，还是回到了原点，还是那一刀切下来的痛快。”
以小杨先生为首的鬼们没一个回答。朱成良当做是默认了。
于是请小杨先生继续。
“那已经不是偶然了。也不是我一个人能做到的。”
小杨先生慢慢的在组织语言。或许这次是他成了鬼以来，最久的一次对话，也为唯一一次有人倾听，而且是活生生的人。
“其实县令的家宅并不在府衙内，只是他这些时日惊恐万分，于是干脆宿在府衙的厢房养病养伤。那夜，西厢正好轮到他们值更。”
朱成良问他：“他们三个既然是衙役，自然是身手的，怎么就轮到你一个师爷去下手呢？”
他停了一会，朝着他们身后的花匠和粥铺的两个鬼抬了抬下巴。
“又和他们有什么关系？”
“因为没人会怀疑到我。”小杨先生说，“因为我们不想杀身成仁，我们还想过日子，我们做这一切是为了百姓，也是为了自己。我还想考科举将来做个清官，他们还想成家立业光宗耀祖，我们都想好好活着过日子，没一个人想死。”
“所以不能叫衙门的人怀疑到他们身上去。”
那一日，是个上弦月，月光很稀薄，星子没有几颗。傍晚的时候县衙的厨房开封了新的酱菜，于是叫街上的粥铺送了现熬的稻米粥。饭饱犯困，县令早早睡下了，这么小县城，夜里都是用来偷懒的。于是衙役们三三两两躲起来，偷偷摸摸的开始吃点酒，还赌了一点小钱。
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