得犹如一位家长，然而卫茵娘此刻却不敢动弹半分，头背之上，如有千钧之石，将她压得几乎透不过气来。
“太子非良人，朕更知此事与你无干。你勿再记他。往后若想摆脱过去好好过活，或是另遇可托付终身之良配，朕可叫你脱出贱籍。”
片刻之后，发自皇帝的温言之声又一次传入卫茵娘的耳。
她分明知晓，座上这天下最为尊贵的人，他是不可能平白如此降恩于她这卑渺之人的，然控制不住，此刻依然还是暗暗红了眼，低声谢恩。
皇帝微微颔首。
“朕召你来，是另有一事要问。金吾卫陆吾司搜平康坊的那一夜，你家中留有外人？都是些谁？”
卫茵娘极力稳住心神：“罪女那一夜正请来一位画师作画，恰好遇到陆吾司搜人。”
“画师何人？与你有何关系？”
“据她自言，乃供奉宫廷的画师。”
“你一坊间秋娘，画师也非誉满京城，你又如何认得此宫廷画师，将人请去你那里作画？”
“此前那画师在慈恩寺为人作追福画，恰罪女看到，十分喜欢，一番力邀过后，画师才被罪女请来家中作画。”
“是吗？”
皇帝两道目光掠过她的面容。
“你人不在寺中，是如何看到的？画师作画的那几日，慈恩寺的功德簿上并无你或是金风楼之人的留名。”
卫茵娘顿了一顿，“罪女……”
“除非是你捐奉功德却特意不肯留名。但据寺中僧人查询所得，去年，前年，连着数年，都曾有过你来寺捐奉供养的记录。你告诉朕，为何一向如此，单单这回忽然不肯记名？”
卫茵娘面容开始失色，慢慢低头，沉默不语。
皇帝等待片刻，道：“茵娘，朕方才开口，半句也没问你与李延有何说不得的事。记得你自小就是聪明孩子，你当知晓，朕已是看在昔日情面之上，不欲多加追究于你了。此一事，乃是朕亲自见你询问，你胆敢不据实以告？”
“罪女对那画师……所知实在不多……”卫茵娘深深俯首在地，声音听去已是微微发抖，却仍是没有改口。
至此，皇帝的耐性应已全部耗尽。他停了片刻，当再一次发话，声已转寒：“卫茵娘，知否，你即便不说，朕也有的是法子令那画师自己说出来。”
“罪女……罪女什么都不知道……”卫茵娘发出的声音已是哽咽。
“朕最后再问一遍，你当真不说？”
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