素芬说完刘文明的情况后，秦碧蓉心里便隔了个事。他觉得刘文明没个文凭的确是个事情，影响刘文明以后的发展。这之前，秦碧蓉建议刘文明参加高等教育自学考试，刘文明的确也在学习，在准备参加下半年的高等教育自学考试，但秦碧蓉不知道刘文明有多大决心。秦碧蓉心想，我不能对刘文明太亲近了，那样的话，会让他消磨上进心，只有淡化两人之间的关系，才能促使刘文明发奋学习，尽快拿到高等教育自学考试的文凭。到那个时候，刘文明就上了一个层次，或许许多事情就好办的多。
因为有了这个想法，秦碧蓉在和刘文明跑销售的时候，假装无意地告诉刘文明，要加紧时间学习，要把高等教育自学考试的文凭拿下来，那样才会有出路。男人嘛！没有比别人更优秀的本领，怎么出人头地？包括爱情、婚姻、家庭。
这时候，刘文明已经在发奋学习。每天晚上，刘文明学习教材都到了晚上十二点钟。秦碧蓉对他若即若离，似乎不像刚开始那样上心，刘文明感觉到了，也有了忧虑。刘文明心里是喜欢秦碧蓉的，他忧虑秦碧蓉看不上他，再和其他男人好上。
好男人多的是，人家再和那个男人好上也就好上了，很正常，没有任何问题，但对刘文明来讲，是个问题。所以，刘文明知道，只有提升自己，只有比别人更优秀，才能捕获像秦碧蓉这样高贵漂亮的女子。特别是秦碧蓉看似无心，其实是提醒他的话，更让刘文明有了紧迫感。刘文明想尽快将高等教育自学考试的文凭拿下来，成为一名真正的大学生，到那时候，秦碧蓉那里自不必说，就是魏邵宇那里，也好说话多了。所以，刘文明在学习上更刻苦，常常在下班之余，学习学到晚上十二点钟。也就是害怕影响第二天的工作，要不然，刘文明能学一个通宵。
功夫不负有心人。这年十月，刘文明参加高等教育自学考试，刘文明共报了四门课程，竟然全部合格，其中中国现代文学竟然得了92分。
初战告捷。成绩下来后，刘文明请秦碧蓉吃饭，算是祝贺自己。