议定之后，刘备果断下令。
当郭嘉收到刘备一方的骑兵打算绕过叶县的消息时，果然无奈选择了撤退。
最终，刘备大军也得以突破叶县，向许都而行。
至于东面周瑜的大军，则以秋风扫落叶的姿态，横扫了兖州，基本没有遇到像样的抵抗，一路碾压向了许都。
建兴九年（公元211年）八月。
刘备，诸葛亮，周瑜，还有张明，四路共二十余万大军会师许都城下。
阔别数年，许都城外，刘备终于再次见到了张明。
甫一见面，刘备便激动地上前，一把握住张明的手，眼中闪烁着泪光，声音颤抖地说道：“军师，朕…不，备终于等到你了！”
“这些年，军师在辽东，辛苦了！”
“若不是军师筹谋，备几度以为大汉复兴无望，幸得军师妙计，如今我军已兵临许都，汉室复兴，指日可待啊！”
张明感受到刘备的激动之情，心中亦是感慨万千，他微微一笑，拱手道：“陛下过誉了，明愧不敢当。”
“此次北伐，皆赖陛下洪福，将士用命，明不过是略尽绵薄之力罢了。”
刘备紧紧握着张明的手，激动的心情久久不能平复。
“军师太客气了！”
刘备目光灼灼地望着张明，随后走到悬挂于帐内的地图前，指着许都的位置说道：“许都城高池深，粮草丰盈，曹操经营多年，易守难攻。“
“我军虽有二十万之众，却也不可轻敌，不能给曹操任何可乘之机。”
“依军师所见，该如何破局？”
面对刘备的询问，张明沉吟片刻。
其实张明不是没有破敌之策，他只是担心，这个计策太险，刘备不会答应。
想了想，这才缓缓说道：“不战而屈人之兵，方为上上之策。”
“其实我有一个法子，或许能够说服曹操投降，只是不知陛下，是否愿意尝试。”
还不等张明开口，刘备就坚定说道：“知汉，我愿意尝试。”