过附近的几个小村庄，到了水库边，小路引入一条柞蚕树林子里面，穿过树林子，一座庙宇式的祠堂闪现出来，门楣上刻着谢氏宗祠几个字，我猜测，师父带我来这里，一定是有重要事，否则不会轻易带我进祠堂的。在山东人眼里，祠堂是十分神圣的地方。
推门进去，是一个两厢一正房的院子。前厅竖着一块屏风，屏风正反面各有一副对联。正面是：高跷秧歌，照太平盛世；凤凰谢氏，承千年家风。横批：高跷世家。反面是：一等人忠臣孝子；两件事读书耕田。横批：祖训千秋。穿过院子，正房里是一个大厅，正面桌上，摆放了一个巨大的狮子头，这时我才知道，这里不光是谢家的宗祠，而是高跷秧歌艺术的祠堂；䙓在桌子上的这个狮子头，比师父家里那个用来表演的道具狮子头可是大多了。这不是用来表演的，而是艺术图腾的一种象征。狮子头由红木雕刻而成，整作院子都弥漫着一种树木的芳香。从颜色来看，这个狮子头已经有些年头了，不知道是从那一辈传下来的？桌子后面的墙上，有个玻璃框，占据了大半个墙壁。框里按照年代顺序，镶着一张张获奖证书，以及谢家班表演的照片，我仔细看看，最早的照片拍摄于民国时期，心里不由得肃然起敬起来。
对于谢家班过去的辉煌，师父并没有说多少，只是一带而过，说了，就从角落搬出一个箱子来。把锁打开后，我大吃一惊，这箱子里，居然会放了一百多条皮鞭。
师父对大师兄说；“拿来。”
大师兄把手里的鞭子递过去，师父把皮鞭放进箱子去，然后啪嗒一声锁了。我扎马步挨皮鞭的日子，总算是彻底的结束了。后来我知道，这是谢家班的封鞭仪式。
师父告诉我，每个新入门的弟子，都是安排一个师兄授业，外加一条皮鞭，学习嘛，皮肉之苦总是免不了的，这也是能不能学成的关键所在，如果过了这一关，就是学有所成，如果过不了这一关，就不能吃这碗饭。大师兄之所以对我那么严厉，就是师傅的意思。师傅可谓用心良苦，第一天拜师，他让我几个简单的动作，就看出我是个练习下盘功夫的好坯子。所以，他的其他弟子入门就踩高跷学习秧歌套路，我却要用一年多时间学习扎马步。
的确，我天生腿短，个子矮，这是事实，没办法的事。父亲的基因就是这样。小时，我曾经问父亲：“为什么我不能往高里长？”父亲瞪我一眼：“问你祖父去！”父亲的回答总是这么草率，祖父去世这么多年，我到哪里去问他？
然而，这次封鞭仪式，师父却为我提供了与祖
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