棵树。不仅仅我，跟别的弟子师父也是很少说话的。我想，像师父这样的人物也许都喜欢以沉默来保持他们的威严。在我心里，不喜欢说话的人往往比心直口快的人更让人敬畏。
后来时间一长，我慢慢理解了师父两字的含义。师者，授业解惑也。在授业方面，大师兄显然更加合适，学艺初期，是需要严厉鞭策的，师父常年修道，把自己修成了一个心慈手软的人，对弟子下不去手，他负责的，是为弟子们解惑。
师父正儿八经地跟我说话，是我到谢家崴子一个月之后。那天早功结束了，师父把我叫到跟前，让我转过身，给他看看背上的鞭痕。这种突如其来的关爱，竟让我鼻子一酸，差点落下泪来。我转过身，背向着他。师父撩起衣服，看了一眼。大概是伤痕过于密集，师父也有些惊讶，嘟囔了一声：“我丢。”
可惊讶归惊讶，师父却并没有责怪大师兄的意思。他告诉我，新入门的弟子，都是要过这一关的，之所以打我，是觉得我还是一个可造之材，现在算好的了，以前他们那代人学艺时，动不动就脱了裤子，被师父摁在板凳上打。“受些皮肉之苦，也是好事，能让你记住从艺之路的艰难，艺人端的是一碗江湖饭，每一步都不是坦途，多吃些苦头，以后在外闯荡的时候，就可以少栽些跟头。”说完之后，师父把我的衣服放下来，将伤痕遮住，问我：“苦吗？”
我摇摇头：“不苦。”
我确实也没觉得有多苦。痛是真的，毕竟我是凡胎肉身，大师兄对我的体罚又从来都不曾手软过。但有的时候，痛和苦之间，并没有那么紧密的关联，我不知道自己何时有了如此奇特的感悟。要知道，我并不是一个坚强的人，以前在学校时，老师一点点轻微的体罚，我都会觉得承受不了。可进了谢家班之后，面对大师兄的鞭子，我却并没有多少畏惧。我往柞蚕树底下看了一眼。阿影坐在那里，手里拿着一把芹菜，正在熟练地择去一些叶子。晨光从树叶间漏下来，她侧向一边，脸上泛着一层纯净的光亮。我心想，这也许就是我变得坚强的原因。
对我的回答，师父是满意的。他点了点头，说你这孩子还不错，像是我们谢家的人。然后转身往屋里走去。过了一会，又出来了，手里拿着一瓶药水。
“把衣服脱下来。”他说。
我把上衣脱掉，放在手里。师父拿了根医用棉签，蘸上药水，在我背上小心翼翼地擦拭着。一丝凉意升起来，沿着肌肤扩散。这是谢家祖传的跌打损伤药。高跷秧歌表演是一整套班子之间的配合，除了踩高跷
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