因为电影是以共时性的叙述角度来表现整个故事的，而且还要有情节上紧凑和集中。
在这方面比较鲜明的例子是福贵被抓壮丁的缘起，中是军队到城里的街道上直接去抓丁去拉大炮，而电影中是福贵去各个地方巡演皮影戏，在乡下遇到了流军被抓去的，在情节上就要合理的多。
从赌场中的皮影班主龙二诈取钱财到电影结束时福贵为小孙子馒头将小鸡放到早已经空了的皮影箱子里，皮影作为命运的缩影，活着的见证已经和整个电影密不可分了。
中一以贯之的是一种生活态度和情绪的张扬，相比电影，人面对的处境似乎更加残酷，但是却有一种远离时代生活的倾向，双重叙述的结构本身就给语言造成了一种距离感
同样也是因为杨北了解这些，所以他才会义无反顾的开始了《活着》的写作……