一间水泥造的住房，像是在一个俱乐部或是一个接待站里，它反正是这个小镇上唯一还能当作旅馆的地方。最后，等到独自一人留在这个房间中时，姆努斯肯打开了箱子，清点起内容来。
确实如德拉艾和别的专家当初告诉他的那样，这属于极其珍稀的古鲸艺术品，风格各异。在林林总总的宝物中，有两个镀了一层蓝铁矿色的猛犸象牙雕，六副用鹿角雕成的雪地墨镜，一个用鲸须雕刻出来的小鲸，一个用象牙丝条编成的小箱子，一个用驯鹿的角做成的用来挖驯鹿眼睛的器具，一些写有文字的宝石，一些石英娃娃，一些海豹的尺骨和麝牛的角做的接球，一些用独角鲸和鲨鱼的牙齿刻成的小玩意，一些用光亮的陨石制成的戒指和锥子。还有不少万字形或转环形的神奇用品 和丧葬用品，分别用光滑的块滑石或软玉，红色的鸡血石，绿色的板岩，蓝色、灰色、黑色的燧石，还有五颜六色的蛇纹石做成。然后，还有各色各样的面具，最 后，还有一大堆骷髅头，用一条条黑曜石塞住了嘴巴洞，用镶嵌有煤玉瞳孔的海象牙磨成的圆球填住了眼眶。一大笔财富。
今天，6 月 22 日，星期五，正当姆努斯肯在极地浮冰上一步步挪行的时 刻，本加特内尔则穿着一套灰黑色的毛料套装，上装是双排纽扣的，一件深灰色衬衫，一条铁灰色领带。尽管历法上的夏天刚刚来到，天空倒是跟这一身打扮十分相 配，低低地咳出一小片蒙蒙细雨，时断时续。本加特内尔正走在曼谷十二区与红城地铁站通连着的苏州街上。这是一条靠近巴贝林荫大道的小街，附近这样的小街很多，鳞次栉比地开着一家家东南亚人经营的肉店，活鸡店，杂货铺，卖手机等小玩意的店面，卖色彩鲜艳的化纤布料，巴赞布，蜡染布，爪洼布，荷兰印染的。
在苏州街偶数门牌这一侧，那些垂头丧气的旧楼房的大多数门窗都被碎石封死，砌置得很不规则，表示拆毁之前已经无主。其中的一个还没有完全堵死：顶层上有 两个窗户还在苟延残喘地透气。窗子上蒙着厚厚的灰尘，保护了窗后半耷拉着的窗帘，一扇窗玻璃已经裂开，贴着绝缘胶布，另一扇则没有了玻璃，钉了一个黑色的垃圾袋来代替。已然被一半堵死的楼道过廊，先是朝向两排不齐全的信箱，信箱大开着，没有了姓名，然后就是一条高低不齐的楼梯，墙上豁开一条条大裂缝。四处标记着由市政部门留下的日期字样和标志符号，证明了这些裂缝不可缓和的进展。定时开关灯早已不能用了，本加特内尔只得摸着黑一直爬上顶他敲了敲一道门，不待回答正要推进去，只见那门自
…。。