战败。
哪知官渡一战，袁绍几乎全军覆没，退回河北。
刘表开始担心了！
他数次和曹艹为敌，两人早已撕破面皮。
加之此前他为袁绍助长声势，大骂曹艹，也使得他和曹艹的关系，一时间无法挽回。
曹艹如今在许都按兵不动，消化官渡大战的胜利果实。可是刘表却感到无比紧张，害怕曹艹出兵，攻打荆州。
随着时间一点点的过去，曹艹没有表露出要攻伐荆州之意。
可越如此，刘表就越是紧张。
曹艹的沉默，给刘表造成了巨大的心理压力……荆州世族，也分成了两派。一派认为应该和曹艹交好；另一派则认为，曹艹是国贼，当起兵讨伐。总之，两派各有各的说法，整曰里争吵不休，使得刘表感到无比头疼，难以决断。
眼见着新年一曰曰逼近，刘表的心里面，却丝毫没有过年的喜悦。
他甚至无心去理睬蔡夫人，一个人坐在书房里，看着一份份战报，感到头大如斗。孙权在十一月，又一次向江夏发动了攻击。黄祖拼死抵挡，总算是挡住了孙权，却是损兵折将。
黄祖恳请刘表，向江夏增调水军。
对黄祖求援，刘表自然不会有意见，于是便派出内兄蔡瑁张允，率襄阳水军前去驰援黄祖。
他也知道，黄祖的压力很大。
那柴桑的周瑜非同等闲，对江夏所造成的威胁，着实巨大。
不过，江东虽然有威胁，却还在刘表可以承受的范畴。十月时，益州牧刘璋兵出巴郡，攻占夷陵，已隐隐威胁到了刘表的后院大门。同时，五溪蛮老蛮王起兵造反，数次攻打长沙，也使得刘表感到头痛。内忧外患，这是真正的内忧外患……刘表命文聘拒刘璋与荆州之外，又使南郡司马王威镇守长沙，平定五溪蛮之乱。一时间，荆州战火四起，乱成一团。
这种情况下，刘表自保都成问题，哪有功夫去招惹曹艹？
而他新纳的夫人，荆州名士蔡讽之女，为他生下一子。这本来是一桩好事情，可没想到这孩子刚一生下，便传来了了请求刘表立嫡次子的声音。在荆州人看来，刘表的次子虽小，却是荆州人；而刘表的长子刘琦，似乎始终一直游离于荆州圈子之外，无法被荆州人认可。
刘表也知道，这里面必然有蔡家的影子……蔡家，作为荆州大族，不可不安抚。
可长子刘琦，虽刘表一同来到荆州，这些年来也是兢兢业业，非常本份，并没有什么过错
…。。