涂生哭笑不得，“你那头牛养得还好么？”
顾三爷当年给垦荒团的一些人分过牲畜。都是人口较多的大家族，以此笼络人心。像郑老二一家只有夫妻两个，又没什么特别本事，当然轮不着分。只是顾家有次母牛产子，先天不足，生下来就是个半死，还在产道中把骨头挤断了不知多少根。正好郑老二那天立了个什么功劳，三爷说要赏他，他便要了那头小牛。村里人还以为他是想吃那一口肉，都劝他说，那等没见过日头的东西，吃了怕不吉利。谁知他竟抱回家去，想方设法要救活那牲口。
村里人笑不可抑。这都能活的话，那岂不是天大的便宜，还轮得到这个十足老实的汉子？还是涂生可怜他，顶风冒雪去森林中采来草药，帮着郑老二又是灌又是抹。被挤压折断的骨头，也是涂生用行伍中学到的救治手段，正骨就位，将许多小夹板一一固定。在郑家一连忙碌了几天，终于救活了那头小牛。
涂生还记得郑老二和他老婆跪在地上，一边哭，一边磕头感激。但现在，这个人和他对面坐着，全无一点认出他的迹象，只会嘟嘟哝哝说些“一定做大官”的废话。
好在提起养在家里、完全属于自己的那头牛，郑老二嘴巴如开了闸门，“……又高又大，特意配了种，生的牛犊这么高，这么壮……”
看他突然间眉飞色舞的样子，涂生想起了郑老二才救活那头小牛时，因爱如性命，闹出的那个笑话。那时天寒地冻，偏生小牛又先天不足、受不得取暖炉子的烟火气，郑老二于是将它抱到床上，和自己同睡一个被窝，用体温去暖他。郑老二媳妇只得去邻居家借宿，和邻居女人抱怨，“热烘烘的老婆不睡，抱个牛犊子睡。”这话传出去，笑翻了一个顾庄。
涂生笑问：“又有了牛犊，你是不是又不要老婆，仍要抱它睡觉？”
郑老二挠着头，嘿嘿地笑。这人到底有些呆，全不奇怪一个外人怎会知道这件事。“早先那头弱嘛，不恁地时，怕冻坏了它。如今这一头又壮又好……”
涂生道：“才生的小牛，你既然那么喜爱，怎么不回去看它，只管在这里看我作甚？”
郑老二道：“顾老爷吩咐的，谁敢不听。”
涂生：“是我好看还是你家新生的牛犊好看？”
郑老二：“牛犊好看。你不知道那小东西，有多么爱煞人……”
涂生：“那还不去？在这里陪我的本来就是顾大娘，你不回去看你的小牛，难道喜欢陪客人说话？”
郑老二巴不得走，走
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