营帐里又有军法，不许外出，于是外面只有涂生一个。他那么一个大个子，孤零零站在外面，别有一番凄凉。陈杞看在眼里，心里一动，便让人带涂生进来说话。
这只是贵公子一时心血来潮，并无什么打算。忽听涂生说起“娶媳妇”，不由得触动了心事。
以他的身份，绝无可能和哪个女子两情相悦，结为婚姻。或是曹君赐婚，以婚姻羁绊封臣，或是和其他封地联姻，以婚姻缔结盟约。无论哪种情形，都和男欢女爱无关。
这些事陈杞从小便知道，向来视为天经地义。但自己几个月奔波，封地各级官员付出巨大努力——这一切的一切，说到底，只是眼前这个粗鲁汉子说的那三个字，“娶媳妇”。
荒谬、无聊。
唉！
涂生怪道：“又作怪！你叹什么气？”
陈杞没法告诉他：费尽心思娶媳妇真无聊。只得勉强笑道：“你这汉子，怎么这么大脾气。连我叹气都惹了你？”
涂生悻悻地说：“你那么好的命，生下来就衣食无缺，要什么有什么。就这样还要叹气，还不满意？那像我们这样的，还不如一头碰死算了。”
陈杞又不能解释，又没法反驳，只得轻咳一声，板起面孔：“你这汉子，姓什么叫什么，从哪里来的，要做什么？”
涂生道：“不是才说过么。我叫涂生……”如此这般，讲了一遍。
陈杞随口问道：“你那个二叔是做什么的？”
涂生没必要给一只手说好话，又不真的是他二叔。“远房的，勉强算是个亲戚。听说不是什么好人，本来下在死牢里，愿来这里拓荒才赎了罪。来了以后捎信说顾庄如何如何好，正好我在内地也没饭吃，才来这里寻他。见了于队长，才知去年已经被老虎咬死了。”
坐牢、拓荒、老虎咬死……这些底层生活，陈杞以前哪里听说过，竟听得颇有兴趣。“你在内地怎么又找不到饭吃？白长得这么高大，竟舍不得出力干活吗？”
涂生道：“我怎么舍不得出力？像我干的那些活，哪一样累不死你？像扛石头，挖树根，还有城里街上朝地下打进多深的桩子，要拔它起来……”
陈杞道：“你说那里，我也曾去过。真不知道他们为什么在街上立那么多木桩。”
涂生道：“你不懂，这是为了……”
涂生这一两年来或者关在牢里，或者埋在土里，除了和狱卒说几句，几乎没和人说过多少话。现在和这个小公爷谈谈说说，说的又都是从前
…。。