涂生缀着的那两个女人连忙陪笑，嘟嘟囔囔地说自己去了何处做了何事。阁子里的女子不耐烦听：“我管你们这么多！你，还不快去烧水。太太在里面听钱姑娘算账，听得头痛，你去替太太捏捏脖子。”
涂生不理会派去烧水的那个，只盯着另一个，要跟着她将镇守太太捉到手。谁知这女子却连声告饶不去，“……这一身酒气，去了太太身边，那还讨得了好？更不用说还有钱姑娘在，一定挨一顿好打。”
阁子里那女人骂声不绝，“……什么都要我，天塌下来也要我撑着，还能指望谁……”一边骂，一边朝里面去。涂生自然弃了刚才那个，跟上这个女人。
见她进了又一间屋子，涂生便藏在外面，竖起耳朵偷听屋里动静。
先是这女人的声音：“太太好，钱姑娘好。太太可要捏一捏颈项，还是捶捶背？”接着便是轻轻的捶背声。
另一个女声正念着账目，想来便是那钱姑娘：某家欠了多少租子未交，某家还该多少利息……念到某一笔时，突然响起另一个年长女人的声音。
“好！这笔利息滚到今天，他家不要说拆东墙补西墙，就是将那一家拆成白地，也休想还清。”
念账本那个年轻女人钱姑娘笑道：“太太想他家大车行想了这么久，恭喜年关便能到手了。”
黄太太道：“什么年关。你记下来，明日就让管家派人封了大车行，把他全家轰出去喝西北风。”稍后又道，“你还笑我心急，真是不当家不知柴米贵。等你今后当了这个家时，你才知道急哩。”
钱姑娘低声道：“太太说什么笑话，我一个做妾的当什么家。等公子成了亲，这个家自然是顾小姐说了算。像我这样的……”
涂生一听“顾小姐”三字，耳中“轰”的一声，下面说了什么都没听见。
等他镇定了些，只听黄太太道：“你出去，这里用不着你了。”随着里面答应一声，涂生刚才跟着过来的那个女子出了房间自去。
屋里黄太太打发了闲人，压低声音，说起了心腹话：“姓顾的算什么，我黄家娶她，娶的只是一个名声。老爷不懂女人家的事，才把那顾小姐捧成那样。”
钱姑娘道：“人家是去过玉门的人，不用捧着，身份本来就高，哪是我这样能比的。再说她是正室，我一个偏房，还是丫头出身，在人家面前只有跪着说话的份儿。”
黄太太道：“丫头怎么了？你是从小跟我的人，就和我女儿一样。你还跪她？去过玉门又如何？进了这个门，就是
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