天下来，在大钉周围抠出了一圈白灰。涂生用给他喝的水混了些泥土，将那一圈抹成原来灰不灰、黑不黑的本色。
骨片尖头划几下就钝，又重新磨尖，继续连划带抠，直到骨片磨得手指都捏不住时，再将它捻成细末，混在土里。
在这个看不见日月的地牢里，从酷热到凉爽、到寒冷，直到穿上厚棉衣才能御寒，涂生终于可以轻轻晃动那根顽固的、深深钉入墙内的大铁钉。
持续晃动两天以后，大铁钉脱离石墙，落进涂生手中。
涂生轻轻摩挲着铁钉，良久，将它再次插进墙上的钉孔内，钉孔周围仍用泥土涂抹。只要不晃动它，看上去仍然是一根大钉，将铁链两端钉死在墙内。
涂生解开棉衣，将左边上身暴露在外。铁链穿透身体的地方现在已是一片暗红色，那是伤口愈合时长出的新肉，填满了被铁链穿透的那个血洞，将铁链固定在体内。
固定在体内，铁链便不会摇动，不会引起剧痛。但有它在这里卡着，臂膀便发不出力气。只要被这条铁链穿着琵琶骨，涂生便得不着自由。
涂生在地上那个土坑里侧身躺好，左侧身体紧紧贴着泥土，右手捏着磨尖的骨头，朝裹着铁链长成的新肉刺了下去。
挖出那根钉子，这只是第一步。接下来，就是重新挖开铁链穿透身体之处，挖掉新生的血肉。只有这样，才能从身体中抽出那条铁链。
涂生想：在身上挖洞，总比在墙上挖容易。墙是石头砌的，身上不过是血肉罢了。只要把它不当是自己的血肉就行。
所料不差。血肉的确比石墙容易。
只用了两天，左边肩窝已经绕着铁链，剜出了个血窟窿。中间几次痛得晕倒。晕倒不妨，涂生只怕昏迷时控制不住，号叫出声，惊动了狱卒。那些人虽然只在送饭时过来，但若听见里面惨叫，绝不会放任不理。
所以涂生在自剜血肉时，嘴里已塞了一团破布，即使昏迷也叫不出声。两天下来，已将三团破布咬成了碎片。
之所以要躺在土坑里，是让流血渗进地里，不要流得一地皆是。另外，当初铁链贯体、痛苦难当时，紧贴泥土能稍稍舒缓剧痛，涂生于是无意中养成了习惯，每到病痛时、危急时，不自觉地总要往泥土里钻，方觉安心。
涂生想得不错。鲜血汨汨，注入泥土。涂生事先特意将这坑中泥土挖得十分松软，血流一入土中便渗了下去，地面不见丝毫血迹。
他想不到的，是这土中的光点。仍是稀稀拉拉，零零落落
…。。