近走了几个来回，查看地势高低，和于歪嘴商量：“把河湾挖开些，蓄水下得虽快，但下面河道不宽，仍是要漫出来。现在是河湾周围漫水，以后成了下面河道朝两岸漫。”
于歪嘴还没说话，一只手插嘴道：“管他娘的，淹到他们床脚才好。反正是吴寨的事，胡乱挖几锄，哪怕刨了他祖坟，我管他个鸟。”
于歪嘴道：“话糙理不糙，又不是自己村子，能少做就少做。”
涂生道：“今后下面河水发起来时，怕他们又找我们麻烦。还是宁肯这一次多做一点，从河湾上面另挖一条排水沟。若河湾涨水，先从排水沟里引向河道更下游处，断然不会泛滥了。”
于歪嘴原没打算认真干活，本想反对，转念一想：“大郎怎么说，我们便怎么做。一切都听大郎吩咐。”
一只手急得直扯他，于歪嘴一把打开，走开几步，低声训斥。开头几句涂生没听清，待他声音稍高时，被天兵耳朵听了个一清二楚。“……他干活的要怎么做，都随他。又不是我们出力。”涂生虽早知如此，听了仍是只有苦笑。
到干活时，这些人拄着锄头锹镐谈天说地，偶尔懒洋洋挖一两下，只当是舒展筋骨。涂生苦干了两天，排水沟才稍稍能看出个模样。吴寨管事来检查时一脸不高兴，和于歪嘴低声说了半天。于歪嘴又来告诉涂生，吴寨的说这样拖延的话，到开犁耕地时水还排不尽。“幸好你晚来那两天我和他交往得好，请他稍稍给我们放宽些期限。”
涂生听了之后，更加拼命苦干。春寒料峭，土地表层虽已化冻，下面却仍然冻着，挖掘深沟十分吃力。更不用说水冷得刺骨，却经常要在齐膝深的泥水里干活。饶是涂生是个铁人，好几天下来，也累得瘫了。
好在没耽误工程。就是吴寨几个管事来看了，虽然一心吹毛求疵想为难顾庄，却都挑不出毛病。时常来监工的那个张管事更是连声称赞，当场向大管事索要酒肉，好好犒赏。大管事点头应允。
顾庄这些人在野外住了十来天，天当房地当床，吃的是吴寨供应的粗食，只比喂养牲口的饲料强些有限。回寨子以后，先请进暖和房间，吴寨监工的张管事笑嘻嘻抱出一坛酒，交给于歪嘴。
一只手几个人闹着要喝，于歪嘴道：“你几个，还要些脸不要？我也爱喝几杯，只是没有。好容易盼到顾老爷赏赐，你们见我让过谁来？”
大家都笑。于歪嘴又道：“但今天这酒，我一滴都不沾。张管事赏我们这酒，”朝监工管事欠欠身，“是因我们劳累、辛苦。但
…。。