众天兵计议已定。第二天天亮，刘太公领人送来筹办的钱粮。虽然村子里处处家破人亡，但为了送走这群煞星，家家都尽力筹措，一夜时间便缴纳完备。天兵长年在军队里养成的习惯，更是毫不耽搁，立即整队启程。
只留下了涂生一个。
涂生并非擅自离队。他一个千锤百炼的士兵，怎么做得出这种事。留在此地，那是正式向众人新推举的两个老兵伍长报告过。只是自己也知道荒唐，报告时不免有些颠三倒四、含含糊糊，不像平时那般简洁明了。
“……房子烧了，男人死得多，没人修理。我不是有力气么，帮了他们我再赶上队伍……”
满心以为要被伍长骂个狗血淋头，谁知两个伍长都只“嗯嗯”几声，便忙别的事去了。少年暗道一声侥幸：大概是临近开拔事多，要在平时，哪里可能准他这几天假。
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刘赵庄的百姓总算盼到那群瘟神上路，还没来得及高兴，就看到那个年纪小的没随着大队离开，阴魂不散，仍留在庄里。
说他年纪小，是看神情相貌，不过十五、六岁模样。个子虽然比庄子里成年人高出一大截，体格却仍是骨架未长开的年轻人，不像成年人那么魁梧。配上那个个子，尤其显得又高又瘦，像只长腿鹭鸶。
庄子里许多人见识过这个少年天兵的厉害：能将多粗多大一棵树在手里抡得飞转，那两条臂膀岂止千百斤力气。那扇大门那般厚重，平时开关，需一头牛才拉拽得动，却被他单枪匹马，一个人便砸得粉碎！
谁敢拿他当没成年的半截男子看待。赵刘庄所有青壮男丁齐上，怕都敌不过这一个！
这么一个勾魂催命的小鬼，他怎么还不走？！这伙煞星要的钱粮，不是按数缴了么？
刘太公壮起胆子，陪着小心，上前探问。那人竟涨红了脸，嘟嘟哝哝说了一堆。担惊受怕的刘太公没怎么听明白。回来细揣摩，好像是“你们房子烧了，我有力气可以帮忙”——真是莫名其妙，不知所云！
问不出个所以然，又不敢惹怒了他。想躲藏起来看风头，又实在打熬不住——房屋烧了一多半，许多人只好露天过夜。天气渐凉，成人还好说，小孩子实在顶不住风寒。
打桩架梁建屋、生火取暖做饭……桩桩件件，都离不开木材。砍伐大树、修剪枝丫、运回村寨、锯成板材……凡和木材相关的，无一不是成年壮丁才能做的重活。村里才死了那么多壮劳力，只稀稀拉
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