黄河以南，辽国侦骑甚至能望见高耸入云的草垛，那是给大军的牲口准备的草料。而在黄河北岸的大片地区，辽军在运走最后一批干草后，宁可把剩余的秋草一把火全部烧光。契丹权贵和辽国骑兵对河北汉民进行了最后一轮洗掠，然后驱赶这些两条腿的牲口向北退去，辽军没有一口气放弃掉河北的大片土地，而以骑兵压迫着宋军前进的势头。
广袤的战场上，阴云密布，一场狂风暴雨正在孕育中，时而迸发出小小的闪电，让所有人都无法忽略到战场上空堆积如山的战云。双方的大军还没有相遇，但战斗早已开始，在黄河北岸，每天都有无数场战斗在进行。辽军便打便退，撤退时不断烧掉城池和村庄，给宋军留下一片焦土，宋军前卫的营头不断搜捕辽军骑兵，骑兵不断截击落在后面的辽军小队。战争一开始就是以最残酷的方式进行，辽宋双方战死的人数几乎和负伤人数持平，被俘虏肯定是死路一条，主动投降的俘虏则几乎没有。