“倘若进军顺利，希望明年此时在洛阳谢过谭大人吧。”说完举起茶杯，以茶代酒相敬。“将军抬爱，下官不敢，”谭兰溪忙举起茶杯，沉声道：“况且，宝刀正是锋利之时，荡平突厥王庭之后，但愿下官能在洛阳再度聆听将军之教诲。”
二人相视一笑，各自将茶饮下，一切尽在不言之中。
赵行德军务繁忙，只寥寥数语，便告辞离去，谭兰溪送他离开，目露惋惜之色。
大食之战若不能在一两年内有个结果，对夏国而言是祸非福。而一旦西边战事稳定下来，东方战场就会重新吸引护国府的注意力。倘若辽宋相安无事维持均势还好，如今大宋丞相矢志北伐，看来这一两年内，辽宋这两头老虎势必会斗个遍体鳞伤，到了那时候，说不定就是一统三国的机会了。然而，对赵行德来说，如果他不肯为宋国为敌的话，就只能解甲归田了。这不仅是赵行德一个人的命运，也是不肯臣服于关西的宋国士人的命运，甚至有的人要流血。
无论如何，宝剑尚利，柙而藏之，不能不说是一种遗憾。
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九月初九，呼罗珊的草已经黄了。
夏国大军在进攻罗姆突厥之前，东南方向的伽色尼诸侯是必须要解决的威胁。在伽色尼王杜乌拉拒绝缔盟之后，大将军府就一边从河中调集精锐军队充实护闻城，一边派骑兵深入伽色尼境内，焚烧草场，破坏水源，遇见部落人畜绝不放过，全都或杀或虏，伽色尼众诸侯坐立不安，怨声载道，终于惹得伽色尼王杜乌拉率领五万步骑大军来攻打护闻城。夏军凭城坚守十余天，待伽色尼大军粮尽将退时，护闻城大开城门，夏国步骑大军三万出城列阵迎战。
这一天，晴空万里，北风呼啸，空气中带着凛冽的杀意。
河滩上一片金黄随风起伏，这一片野草的长势极佳，远远望去，宛如河中的麦浪。
然而，就在这金黄色草浪之中，夏国骑兵紧紧压着自己的坐骑，战马侧卧着，人伏身拢着马头，恰好隐藏在这一片茂盛的秋草丛之中。人人脸色凝重，侧耳细听着远处隐约传来的马蹄轰鸣声，没有人窃窃私语。因为野草长得十分浓密，若不直起身来，根本看不清前面的旷野中战场的情势。但是，没有人敢直起身子，这片河滩地低洼而松软，战马跑不起来，对骑兵来说是极端不利的地形，如果被伽色尼人发现的话，只要居高临下一个冲击就能把埋伏的夏国骑兵赶下河去。然而，正因如此，伽色尼人没想到夏国骑兵精锐居然埋伏在看似一览无余，藏不了
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