张善夫若有所思，又翻开了罗姆突厥的卷宗。
罗姆苏丹梅苏德与陈宣简直是两个极端，近一个月来，他都在巴格达检阅军队。除了禁卫军之外，深得苏丹宠爱的大将和诸侯也在受阅之列。每次检阅完之后，苏丹就杀牛宰羊大开宴席，拿出白益王朝宫廷储藏的丝绸、瓷器和茶叶赏赐给部下，然后在众将跪恩之际，苏丹往往举起金杯，哈哈大声道：“勇士们，想要更多的吗？去东方吧！”然后他将一队队士气高昂的骑兵送往东方边境。有的家伙在半路开了小差，但更多的家伙成为了夏国的麻烦。
巴格达谣言满天飞，不过都是关于宫廷斗争的谣言，哪个妃子最受宠，哪个禁卫军将领将得到晋升之类的流言到处都是，关于东方战争除了狂热却没有一点靠谱的消息。梅苏德对即将到来的战争做了何种准备，有没有一个总体的战争计划，最近的侍臣宦官都没人知道。战争迫在眉睫，梅苏德好像还在及时行乐，又好像在犹豫不决，他仿佛全凭自己的喜好，往往在某次大型舞会或庆祝活动之后，将某位达官贵人、近臣或宠臣任命为某一支禁卫军的将军。
苏丹所做的一切仿佛都是为了自己的快活。他的快活也是别人的快活。
许多人都靠贿赂得到了官职或封号，有时候某位宠妃收了贿赂，敷衍似地提起一位放逐的将领，梅苏德竟愉快表示此人可以担任东方战场的总司令。他似乎忘了，在各种各样的宴会、比武大会、晚会上，他已经任命了两位总司令了。
就在敕封新司令第二天，梅苏德离开了巴格达，他的禁卫军顺道接走了新司令，原白益王朝禁卫军司令图拉姆，据说梅苏德高傲地站在因惶恐不安而下跪的图拉姆面前，用马鞭抽在他的左脸上，说道：“这个，是对背叛旧主的惩罚，从今往后，就为真正的王者效命吧。”苏丹的仁慈气度让图拉姆感激涕零，图拉姆伏地恳求，让苏丹一定踩着他的肩膀跨上了战马。他自己则来不及和家人告别，便骑马参加了东进的大军。
苏丹的行军十分缓慢，沿途不断有新的突厥部落骑兵汇入大军。
内行的白益王朝的降臣暗示沿途地方进献美女。每一天都有新的美女被送到苏丹的宫廷，每一天也有旧的美女被赏赐给臣下。勇士们白天行军，晚上就点起篝火欢宴，每天都仿佛是快乐而辉煌的节日，各地诸侯都赶来参与这场盛会。他们臣服于苏丹庞大的军队与显赫的威严，仿佛太阳的光芒万丈，感到自己的权势犹如夜晚黯淡的星光。
“乱世枭雄，”张善夫和上卷宗，闭目沉吟，
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