开始反击了。不管大食海军还是宋国的海盗，都清楚退路被宋军断掉将是覆灭的开始。因此，除了邱大瑞等少数人，海盗们几乎本能地放弃了攻打捍海城。
无论是战是逃，海盗们认定首先必须打败封锁珠江出海口的宋军战船。
因为大食海军与宋国海盗各自不相统属，邱大瑞对海路不抱希望，也不愿为此尽心竭力，所以，海盗的战船虽然数量远超宋军，但阵型和部署却是一团糟。和进攻捍海城一样，大食海船不愿独自打头阵，而是让宋国海盗们冲在前面，然而，普通海盗船极少安置火炮，就连大船也是如此。珠江的江面又不够宽阔，海盗们冲在前面的十几艘大船，总共仅有五六门火炮。又因为海盗的船只太多，阵型过于密集，前面的挡住了视野，后面的大食战船上的火炮也陷于无法开炮射击宋军战船的境地。