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广州横海厢军大营，张宪、王贵、杨再兴等将围站在山河地理图面前。广州知府陈东也在中军帐内，他面露忧色，看着地图上辽军长驱直入，仿佛一把尖刀直插进大宋腹地，。他在朝中耳目众多，对切实情形知道得更真切些。因为河北一马平川，利于辽军骑兵驰骋，当朝丞相赵质夫主张而是依靠大河天险，力保京师稳固，静候辽军退军。而枢密使邵武则与之相左，不但力主收复失地，还希望诸军能打一个大胜仗，让辽军不敢再这么肆无忌惮的南下劫掠。平心而论，陈东也不希望让辽军劫掠过后，就这大摇大摆的离去。
出征在即，指挥使岳飞召集众将布置行军事宜。诸将的脸色都很凝重，杨再兴愤愤骂道：“他娘的，河北打得什么鸟仗。”王贵摇头叹道：“河北州县众多，纵有大军二十万，大邑守军也不过万人，小寨堡只得数百。处处设防，处处被动。辽军骑兵行动迅捷，每每批亢捣虚，集中大军攻我一处，岂能有打不下来的道理。”
听了诸将的议论，陈东叹道：“我朝少马固然是实，难道就眼睁睁看着胡骑肆虐？”他转头对岳飞道：“岳将军，横海厢军也多是步军，不知有没有克制辽军的法子，救河北百姓于水火之中？”横海厢军也是步军，诸将多是北方出身，平常将指挥使奉若神明，闻言都一起看向岳飞。
岳飞目光微凛，沉声道：“胡人骑兵迅捷，兵势飘忽不定。若是分兵防守，正中敌军下怀。如此一来，敌聚而我散，敌为主而我为客，战与不战，在何处交战都操于敌手。所以，若要以步制骑，就不能专守不攻，不但要以攻代守，还要攻其必救，迫使辽军与我正面交战。比如汉伐匈奴一般，直取王庭，匈奴也不得不舍长就短，与汉军正面一战。”他的话说得斩钉截铁，没有丝毫怯意。诸将都大受鼓舞，杨再兴更笑道：“大帅说的是，咱们发兵北上，打下上京。”王贵眼露笑意，张宪暗暗摇头，同时瞪了他一眼。北上的八千横海厢军兵，尚不及辽国南下大军的一个零头。
陈东眼前一亮，大赞道：“岳将军好气魄！”此时河东杨彦卿在守云州，河北王彦专守大名府，北边诸将竟无人敢撄辽军之锋，想到此处，陈东又摇了摇头。
“大军沿途支应粮草，还请陈大人多费心了。”岳飞拱手道。
“将军放心，”陈东慨然道，“一切都由陈某来安排。”因冬季季风和海流都自北向南，所以横海厢军不能乘坐海船北上，而是走陆路。从广州到汴梁三千里路程，为了加快行军，
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