汉军将随军眷属和百姓老弱送往外岛过冬后，苏州储积的冬粮显得充裕起来。宴请金国使者的筵席也格外丰盛。不但有酒有肉，还有军卒表演歌舞助兴。
作为平衡女真势力的象征，赵行德坐在右首，正对着完颜宗弼，韩凝霜则居中上座。完颜宗弼下首坐着千夫长谢里忽等金国将领，一个个喝得酩酊大醉，腆着肚子，乘兴而其，踉跄蹒跚地在席间唱歌献舞。两个人相互配合，一人起兴，另一人则附和，脸上时而兴高采烈，时而愁眉苦脸，时而手舞足蹈，气氛倒是热烈得紧。
当初辽国皇帝在鱼头宴上喝得酩酊大醉，命女真各部族长跳舞助兴，只有完颜阿骨打坚持不肯献艺，从此埋下了起兵反辽之心。不过在朋友欢宴之时，女真人则是以宴席中载歌载舞而著称的。赵行德听不懂女真话，在他眼中，倒和后世的东北二人转有几分神似，充满泼辣谐谑之意。汉军军卒的表演则要刚健许多，从赤裸上身的大汉摔跤，到席间白刃互击，和战阵相搏也只差了分毫，惹得汉军众将一阵阵的喝彩。完颜宗弼却一直在找韩凝霜说话。
“南下之时，父皇曾经许诺，若是汉军与我合攻辽阳的话，辽阳城中汉儿尽归汉军所用。”
感觉到对方目光灼灼，韩凝霜皱了皱眉，沉声道：“我军兵力微薄，粮草不足，恐怕只能派出数千精兵而已。”这是她与赵行德，王玄素商量的结果。在辽国和金国决战胜负未明之前，汉军主力不可贸然先期投入战场。须得等辽金两军战得两败俱伤，才有夺取辽阳的可能，如此一来，出兵的时机就显得极为重要。
“休要诓我，”完颜宗弼脸色微沉，将杯子在桌案上一顿，“分明苏州关南人强马壮，粮草也足。”
“莫看表面光鲜，我军委实粮草不足，这才分散就食。至于四皇子所见，那是为了招待贵军，这才竭力供应罢了。”王玄素举杯堆笑道，“还望四皇子多体谅，又或者，金国支持我们一些粮草？”王玄素的表情颇为惭愧，还未等完颜宗弼反驳，又拍着自己脑袋道，“哎呦，过冬的时候，到处都紧张粮草，我们还是自己筹措吧。”
完颜宗弼眼中闪烁着狐疑。汉军在短短半年左右，不但急剧扩充军队，而且收留了数十万汉人百姓。这些百姓原先种的庄稼大都抛弃了，虽然汉军也是盘踞辽东几十年的地头蛇，但今年过冬的粮草不紧张反而是奇怪的。“也许，确实是虚张声势吧。”完颜宗弼想起起韩大先生的话：“大小姐原本对完颜部落颇为友善，却被一群野心勃勃之徒裹挟着。这些人企图割据辽阳，与大金
…。。