蒲昌泽乃是天山南道地势最低洼处，源自天山、阿尔金山、昆仑山的冰雪融水，最终汇流成塔里木河、孔雀河、车尔臣河、疏勒河等七八条河流，再注入蒲昌泽。赵行德从军情司给的地图估计，蒲昌泽的湖面面积可能超过五千平方公里。各大河流历年注入蒲昌泽的水量都有不同，使得湖面盈缩游移，在湖滨留下了大片的沼泽地带，蒲昌泽畔许多原本能够通行的道路，也因为湖面与沼泽地带的变化游移，成了死路。
驿站周围的数条商路，若隐若现地向西方延伸，没有多远，便隐没于从生的水草中。若是沿着这些商路行军，可能被导入歧途。若不沿着商路行军，则容易陷入沼泽。注入蒲昌泽的各大河流在湖泊附近又分出诸多岔流，使蒲昌泽周围河渠纵横，难以辨别到底哪一条才是且末河的干流。
“我以为当避开蒲昌泽，向南行军到沙漠与沼泽之间半干的地带，然后一直向西行军，直到遇到且末河为止。”赵行德指着地图，在蒲昌泽的南面，是一片流沙，他估计流沙与蒲昌泽之间，至少一片较为干硬的地面。这样，就不必受沼泽的限制，商道河渠的误导，走一条近于笔直的行军道路。
“你是说，要离开道路行军，”杜吹角沉吟道，“还要走流沙的边缘。”他忽然笑了，“未免太冒险了吧。”
“就是，有路不行，没有道理。”其他几名十夫长附和道。
“走流沙边缘，未必没有危险。”
“这样行程至少多一倍，要绕好大圈子。搞不好要耽误行军误期的。”
“只见过走错路的，还没见过有路不走的。”
还有人窃窃私语道：“菜鸟果然是菜鸟。”
甚至连简骋都以怀疑的目光看着赵德。反而王童登目光微微闪烁，认真打量起赵德来。
尽管绝大多数人都反对离开蒲昌泽既有的商道绕行，赵行德仍然脸色不变，他站起身来，环视着在座的十夫长们，沉声道：“各位，请恕我冒昧。深入蒲昌泽畔的水草沼泽，无论选那一条道路，都只是在赌。一旦误入歧途，因为沼泽地的限制，唯有折返而已。行军所需要的，不单单是道路，还要随时修正方向的自由。而深入蒲昌泽，失去的，是改正错误的机会，以及成倍的时间耽搁。”
赵德平常都非常和善，此刻竟固执己见，当时便有几个十夫长看不过去，纷纷道：“赵什长，未免太多顾虑了。”“大队离开过道路行军，很难不失期误事的，你难道比李广还厉害么。”“道路虽然不明，但方向总是知道的，一旦发觉
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