1807年），郑一麾下海盗停泊在香港鲤鱼门海域共有约大大小小六百艘船艇，规模之大，非西洋海盗所敢想象；是年郑一在一次海上抢掠活动中遇台风沉船溺死！
笔者对郑一所知无多，但其妻郑一嫂（Mrs.Cheng〔Ching〕I〔Yih〕Sao）的事迹则散见上述诸书——《海盗史》以郑一为分题题目，唯郑一嫂才是主角。一嫂原名石香姑，为蛋户（船上）*，他们于广州湾南部的东海村结婚，婚后随乃夫为盗，协助打理红旗帮帮务。据说她曾习武，而且她足智多谋，是海盗中少有的文武双全人才。郑一葬身大海后，一嫂挟乃夫余威，统领红旗帮“全军”（其下分黑、白、黄、蓝、青五旗，名下各有贼船百数十艘），但各头目虎视眈眈，莫不希望趁群龙无首之际，扩大本身势力甚至试图取郑一嫂地位而代之。至此大家熟识的张保仔出场。
张保仔原名张保（1786-1822），为郑一“契仔”，本为渔家子，少时随父辈出海打鱼，被郑一的手下掳掠，因醒目机警且相貌堂堂，深得郑一欢心，收为义子。当郑一嫂为属下闹分裂而忧虑烦恼时，张保仔为义母出谋献策，由于颇有大将之风且知人善任，渐为众盗接受，在郑一嫂的扶掖下，张保仔终于取代郑一成为红旗帮首领。据说郑一嫂皮肤黝黑但天生丽质且具风韵，她与张保仔名为契妈契仔实为夫妻。郑一去世那年，一嫂三十二岁、张保仔二十一岁。
在张保仔和郑一嫂领导下，红旗帮全盛时期拥有大船八百多艘、小舟一千多只，盗众一度多达十万之众，专劫官船、粮船及洋船；该帮海盗活跃粤东沿海及珠江三角洲，基地在香港，其“帅营”设于大屿山，西营盘在扯旗（太平）山下、东营盘位于铜锣湾，传说香港有五个张保仔藏宝洞，分别位于长洲、南丫岛、赤州、交椅州和香港岛，其中以长洲西南面的张保仔洞最有名（曾是热门旅游景点）；这些洞穴，据说是张保仔保存金银珠宝之地。当时红旗帮的声势，概可想见。
郑一嫂和张保仔“治军甚严”，制定的纪律包括违令者斩、敢于专权者斩、私藏战利品者斩、临阵退缩者割耳示众、强奸女票（人质）者斩；红旗帮还“向商渔盐米各船收保险（护）费”，名目为“号税”、“港规”、“洋税”；“凡商船出洋者勒税番银四百元，回船倍之，乃免劫”。由于条文清晰，数万海盗过的是有规有矩的非法生涯。
西洋画家凭耳食之言落笔，他们的中国海盗群像，怪形怪状，令人不忍卒睹；柯定利的《海盗》收有一帧罕见的“抢掠中的郑一
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