江平潮一行人在越州等了三天，从坐立难安等到了心急如焚。
他与穆清兵分两路前后照应，按照提前规划好的路线一路疾冲，好不容易杀出重围，复又依昭衍之计化整为零混进来往官道的车队里，如此提心吊胆总算抵达了越州地界，原本并肩作战的四十四人侥幸存活过半，当中伤患十余数，剩下的人也筋疲力尽，若不能及时找到援兵，恐怕再难脱险。
奈何福无双至祸不单行，他们落脚这处县城名叫常安，位于越州边缘，离丐帮分舵所在的府城尚有六百余里路，县城里虽有几个白道帮派，却都势力单薄不足以与弱水宫抗衡，他们若想在此避难养伤或许可以，但要求救回援却是难上加难。
然而天无绝人之路，正当他们心急火燎时，又有一队人马进入常安县城。
这是一支装备精良的镖队，出自 号称“天下第一镖”的镇远镖局，镖头正是大小姐李鸣珂，同行镖师十五人，个个武功高强经验老道，再加上趟子手和伙计，竟有数十人之多。
下月十八是万寿节，即为永安帝三十岁诞辰，都说男子三十而立，可见这寿岁于男子而言十分重要，何况是天家皇帝。
永安帝六岁登基，迄今已有二十四载，却还沉迷玩乐不问政事，由萧太后临朝称制，萧氏外戚把控朝政大权，令无数文臣武将心怀郁愤，近两年来更是分成两派，一派投入萧氏朋党欺下媚上，另一派则与其明争暗斗，要求太后还政之声日渐高涨。
镇远镖局此番正是接了平南王府的生意，护送王府长史陆羽一行上京为万寿节献礼。
陆羽这个长史乃是武宗生前指派，曾在礼部任职，为人刚正严苛，哪怕面对王孙贵胄也不留情面，险些因此招致大祸，幸被武宗保下，让他随平南王就藩，明面上是王府长史，实则是武宗留在平南王身边的耳目，多年来与平南王的关系不冷不热，恪守本分行事。
若无意外，他应该留在平南王府终老一生，此番却自请上京献礼，那贺寿礼不必香车装载，仅是一只两手合抱的紫檀木箱子，除了平南王和陆羽自己，再无人知道箱中究竟放了何物。
李鸣珂自然也不晓得，她只需要走完这趟镖。
从西川到京城，行路两千里，耗时三个月，途中坎坷多不胜数，李鸣珂仍是如期将镖送到，人货分毫无损，总算不堕镇远镖局的威名。
拜别王府一行人后，李鸣珂没急着接下一趟镖，而是准备南下前往中州栖凰山。
武林大会召开在即，整个江湖都传得
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