9月4日，雨秋平带着常磐备、鸣镝备、燎原备、铜墙备、惊蛰备和特种连队开始东返。雨秋平安排常磐备、惊蛰备坐镇姬路城，随后率部继续东进。他打算在抵达明石后，通过明石海峡把鸣镝备、燎原备送上淡路岛，再把细柳备和酾酒备换回来。然后让细柳备驻守御著城，酾酒备驻守神吉城，特种连队和铜墙备居后支援，以此来应对淡路水军的登陆。
9月5日早晨，织田信长的答复也到了。他同意雨秋平把红叶舰队调至播磨沿岸，抵御淡路水军。雨秋平指示让红叶舰队先回一趟岸和田港进行补给，随后再赶来岩屋港。岸和田城的池田恒兴奉命北进，加入了对石山御坊的保卫战里。
9月5日下午，雨秋平率领鸣镝备和燎原备抵达了明石城，和对岸的直江忠平取得了联系。
“太好了！殿下到了！咱终于能回家了！”
听到消息的御前崎仲秀在岩屋港炮台的指挥部里兴奋地手舞足蹈，小川佑东也是喜形于色，就差摸出一瓶酒来喝了。直江忠平闻言则是长舒了一口气，两年的使命终于告一段落。之后岩屋城和岩屋港的指挥，会由查理来负责。这两年里，直江忠平每天都兢兢业业，不是在办公就是在是视察，白头发都开始长出来了。他明白，自己不再是跟在雨秋平身后那个替他处理杂物的人，而是要独当一面负责近万士兵的生死。在他滴水不漏的指挥下，岩屋港和岩屋城以及周围的炮台固若金汤。三好军在最初的一年里还频繁发动攻势，不过每次都是在坚城利炮面前铩羽而归。后来，连攻击都少了，不过直江忠平却没有片刻松懈。
除此以外，补给问题、运输问题、疫病防治问题、思乡情绪排解问题…重重难题困扰着直江忠平，可是他从未和雨秋平抱怨一次，硬是在这孤悬海外的弹丸之地坚持了两年而没有半点纰漏。
如今，使命终于要结束了，直江忠平只觉得卸下了肩上重担，浑身的力气都从身体上流去。这两年来，重任在身，他甚至没有往家里写过一封家书。如今责任已去，对儿子的思念就再也难以抑制。他望向了海对岸——从御前崎仲秀和小川佑东的家书里，他得知了直江登平现在已经是惊蛰备的连长了，正在播磨前线奋斗。
等回家了，就能去看看他了。
“做好准备吧，站好最后一班岗。”直江登平微笑着向御前崎仲秀和小川佑东道，“今晚万万不可松懈，尽职尽责直到最后一刻。明天凌晨，殿下就会组织鸣镝备和燎原备渡海了。”
·
傍晚，小川佑东回到酾
…。。