强了吧…”池田恒兴努力地在棋盘上搜索，却也找不到自己还有几片活棋，“红叶，我在织田家也算是顶尖高手了，居然被你杀得片甲不留啊。”
“什么顶尖高手，少吹牛了。”前田利家讥讽地笑道，“你上次和连奇妙丸少主都没下过，还有脸说是顶尖高手？”
“那不是为了哄少主开心！”池田恒兴一下子涨红了脸，在前田利家的脑袋上狠狠地敲了一下。
“你当时那脸都和猪肝一样了，我咋没看出你是在哄少主开心啊。”前田利家再次放肆地笑了起来，气得池田恒兴恨不得把他揍一顿。
“红叶这个水平，说是当世国手也不为过了。”森可成在观棋许久后，由衷地赞叹道。“织田家中，恐怕难有敌手。”
“是啊，凭借我们的水平，和红叶对弈恐怕难有帮助。”丹羽长秀无奈地苦笑道，“红叶不妨尝试自己和自己对弈，或许能多有裨益？”
“自己和自己…下吗？”雨秋平有些犹豫不决地沉吟道。围棋很多妙手，都贵在出其不意攻其不备。但如果是自己和自己对弈，岂不是能够清楚地预测对方的下一步？
不过，眼下也没有别的好办法了。雨秋平只得把自己关进小房间里，闭关苦练了三天，希望能够找回当年的水平。
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12月23日，棋艺比试在皇宫外的几处草地上如期召开。说是御前比试，但是天皇其实只会在每天早上和下午各自出来巡视一次，只有决赛才是会全程看完的。
为了让比赛变得隆重，织田信长不仅向有名的棋手发出了邀请，甚至连所有织田家、织田家盟友家的武士也都被允许参赛。如果能够打进决赛，可是拥有面上的机会啊——这是许多武士一辈子想都不敢想的事情，因此纷纷踊跃参与，参加的总人数达到了空前的一千余人。
比赛采用淘汰赛的形式，输的人自动离场，赢的人则等待下一轮。每天上午和下午，各自举行两轮比赛。大量的棋盘和榻榻米在皇宫外的草地上被铺开，站在高处看去还颇有些壮观。今年的冬天比较暖和，不然也不会让比赛在室外展开。
在棋盘前坐定时，雨秋平心里还是有一些忐忑。他的对手似乎是一位来自一色家的武士，他和他的几个同伴一起过来。听他们几个的聊天，似乎雨秋平眼前这人还是他们里面最强的，也是丹后赫赫有名的棋手。
不过，一下起来后，雨秋平就意识到：他的下属、同僚对他的夸奖，或许不是恭维。这个丹后大佬，还没和雨秋平下到三十手就已经
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