在经历了漫长的长草期之后，联盟的媒体和球迷也已经有些按捺不住。
ESPN在赛季前和往年一样，对新赛季各支球队的实力进行了一波实力预测。
排名第一的是雷霆队，在卫冕失败之后，他们更是失去了唐天，这支球队新赛季会有怎样的发挥令人担忧，但他们的阵容依旧空前强大，依旧是各队需要去挑战的联盟公敌。
排名第二的是骑士队，在交易来乐福，签下詹姆斯，并在后续用15年首轮签交易来特里斯坦·汤普森之后，这支三巨头的球队实力空前强大，新赛季将会是雷霆队最强大的对手。
排名第三的是卫冕冠军马刺队，尽管GDP又老了一岁，但随着球队一年接一年的坚挺，人们已经相信这三个老家伙是真的不会老了，而且伦纳德经历了上赛季总决赛的洗礼更加强大，他们有希望卫冕成功。
洛杉矶快船、印第安纳步行者、迈阿密热火队、孟菲斯灰熊、波特兰开拓者分列4~8位。
排名第九的是金州勇士队，虽然上赛季在首轮就被快船队淘汰出局，但新赛季他们得到了史蒂夫·科尔，这个昔日唐天麾下的第一助理教练。
看看锡伯杜、凯西这些个第一助教的表现，篮球智商更高的科尔，显然让人有更多的期待，而且勇士队阵容进攻天赋十足，在马克·杰克逊打下基础之后，科尔势必会让他们在进攻端也发挥出应有的实力。
勇士之后是热火队，热火队在休赛期失去了詹姆斯，但他们签下了前骑士队的中锋怀特塞德，新三巨头在东部竞争力依旧强劲。
湖人、公牛、猛龙、小牛、奇才、老鹰分列11~16位。
这些都是预测能进季后赛的球队。
篮网，排在了所有球队的第22位。
76人、魔术、活塞、黄蜂、森林狼、国王、爵士、太阳，这8支全都是重建球队。
也就是说，在ESPN的预测中，篮网队是不明确重建的球队里，实力最差的那一支。
ESPN给出的评语是：在接连失去了凯文·加内特和保罗·皮尔斯，在乔·约翰逊和德隆·威廉姆斯又老了一岁，在休赛期最大引援是投篮选择为人诟病的易建联，当一支球队大名单里，15人有5人是底薪，3人是新秀，只有6人能算是NBA级别球员的时候，你指望这样的球队打出表现是不大现实的。
尽管他们季前赛的表现不错，但季前赛，从来就不能说明任何东西。
ESPN的这个评价倒没有
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