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“小的曹吉祥，参见房指挥，于侍御。”
四天四夜赶到琼州府，大干一场平息了所有事情，之后又用了四天赶了回来，曹吉祥前头那半个月熬得着实狠了，原本胖胖的身材整整瘦了一大圈。如今休养了数日，精神总算是恢复了过来。此时毕恭毕敬见过上头那两位钦差，他也不等众人发问，就把当日在迈山慈善寺上头发生的那些情形一五一十说了出来。他原本就是口才极好，那些事情又是亲见亲历，说到惊险处，其余众人全都是聚精会神地听着，厅上竟是连一丝别的声音也无。
然而，别人可以定神倾听，顾兴祖却是越听脸色变化越大，待到最后，他几乎是狠狠地盯着那三个被丢在地上的亲兵，恨不得把这几个废物全都踹死。于是，当听到曹吉祥说征调的是丘家的家丁时，他一下子就站起身来，怒声责问道：“丘氏是贬谪岭南的罪人，怎么还能保有这些带刀家丁，这分明是图谋……”
“镇远侯！”
张越实在是看不得这种胡乱攀咬拉人下水的家伙，这会儿终于忍不住了：“如今问的是海南黎人的事，侯爷若是要问丘家，事后可以问个够，但现在你用不着转移话题！这下头的三个人都是当日在慈善寺行凶的，除了他们还有十几个人的尸体。那会儿看见他们行事的不止一两个人，就连澄迈县衙的人也都可以作证。当时若一个应对不好，县衙就被火烧了！”
“你是广东布政使，这一省的父母官，你要找这些人来污蔑本爵还不容易！”顾兴祖已经是认出了顾平安，心头一时大恐，只知道万不能让人相信下头这三个是自己的人，当下霍地站起身来，“随便找三个阿猫阿狗，然后编造一番供词，就能充作是本爵的亲兵？他们说是本爵指使就是本爵指使？大刑之下屈打成招，什么不可得，要是你想凭这三个人的证词就污蔑本爵激起民变，就是这官司打到御前，本爵也绝不认账！”
五花大绑的顾平安挣扎着抬起头，见顾兴祖不经意扫过一眼，目光中满是凶戾，忍不住打了个寒颤。他很想说每日里都有人将布卷拿开一些，用米汤和参汤灌着他吊命，可他什么都不曾招认，奈何这会儿嘴里牢牢塞着破布，无论他怎么挣扎都说不出一个字，顿时急得满头大汗。
然而，在别人看来，他这死命挣扎的样子更像是不同意顾兴祖的话。都指挥使李龙自忖和顾兴祖彻底撕破了脸，此刻就突然咳嗽了一声：“顾侯爷，要是张大人的人证只是随便找来的阿猫阿狗，那你那四个人证焉知就不是？”
作为老官油子，李
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