曹吉祥昂首阔步进了仪门。赶在他之前，一个机灵的差役拔腿就往公堂的方向冲去，待到了那月台下头就高声嚷嚷道：“启禀诸位大人，镇远侯到！”
公堂上已经宾主落座押了人犯上堂，主审的李知府不过才问了两句，结果就被这声突如其来的叫嚷打断了，心头自是气恼。可是，等他听明白这话的意思，顿时倒吸一口凉气，慌忙站起身来。不单单是他，公堂上的其他人也是纷纷起身，恰好对上了那个毫无顾忌迈入公堂的身影。虽说外头通报了镇远侯，但众人之中认识顾兴祖的，却只有唯一一个。
“哎呀，居然真是镇远侯？”
昔日顾成辅佐太子守京城的时候，张谦还曾经奉命陪侍，因此后来顾兴祖袭爵，他也与之打过几次交道，算得上半生不熟，此时笑吟吟地打过招呼之后，少不得向其余人介绍了一番。见果真是镇远侯，众人谁都不敢怠慢，纷纷上前参礼，而顾兴祖也一改刚刚在正门仪门的倨傲，面色稍稍松动了些。还不等有人发问，他就直截了当地撂下了一番石破天惊的话。
“无事不登三宝殿，本爵刚刚肃平广西瑶乱和一干叛逆，恰好侦知了一条要紧的消息，所以派人八百里加急请旨之后就星夜兼程地赶了过来。不过，本爵之前就派人知会了布政司，想必诸位也应该心里有了个数目。怎么，如今这是在审案？”
顾兴祖仿佛不以为意地扫了一眼堂上跪着的那个人，又慢条斯理地说，“不管是什么案子，毕竟及不上叛逆大案。李知府，我且问你，先前尔等府衙官员在端午节珠江赛龙舟时遇刺，那些黎人刺客可曾招认过，说是勾结瑶人？”
张越和项少渊昨日才收到镇远侯顾兴祖的行文，而张谦也知道徐家背后有这么一位勋贵撑腰，但三人谁都没料到顾兴祖竟然来得这么快。至于其他人则是更摸不着头脑了，唯有李知府在听到这句问话的时候吓了一跳，旋即就用求救的目光看着张越和张谦。
自打秦怀谨畏罪自杀，那三个刺客也已经“畏罪自杀”了，眼下怎么还追究这事？
见张越只顾着皱眉，李知府只好小心翼翼地问道：“侯爷，您这是何意？”
顾兴祖见众人讷讷无言，不禁冷笑了一声。这时候，他的随从亲兵终于也赶了进来，双手呈上了一份油纸包裹的东西。顾兴祖随手接过了，往公案上举重若轻地一放，这才一字一句地说：“本爵在思恩县一举斩杀覃公旺以下叛逆一千零五十余人，又审讯俘虏得到了这份口供。上头清清楚楚地写明了，这些叛逆和琼州府黎人峒首勾结，约定共
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