爱兄弟们的孩子当成了自己的责任，把每次赶集回来，侄女欢快地迎着他，把包子馒头倒进干粮筐子里看侄女开心的吃相，看做自己最大的快乐。只是他总是把他那一套行头牢牢地锁在小木箱里，钥匙栓在弟媳妇给自己织的粗布宽腰带上，绝不允许家里子侄动，并一再告诫家人：这不是什么好东西，碰了它没好，十个赌徒九个输。
军阀混战越来越激烈，今天这个占了济南府，改天那个又占了德州城，老百姓的日子越来越艰难，圈里的大牲口没了，栏里仅剩下几只吃糠吃草的猪羊了，盛粮食的囤空的结满了蜘蛛网，吃了上顿没下顿，一顿顿的糊弄着挨日子。征兵征粮抓壮丁，一茬接着一茬的盘剥。
“张宗昌坐济南，一两银子二两钱。”这句在民间流传颇广的童谣是对那个时期赋税的真实写照。
1937年秋德州沦陷，日军的铁蹄踏进了这片被张稷若老先生称为福地的地方，飞机大炮轰碎了最后一丝宁静。多少年来人们坚守着张稷若老先生的预言：“挪村不挪县，围着济阳转。”蒿庵老先生曾经说过在济阳这片土地上不会有大灾难，遭日本鬼子侵略之前事实也确实如此，黄河泛滥发大水，大水来到回河街折返流入大寺河泄泻而去，保住了这一片人的平安；就连那一次“红毛鬼子”肆虐中国，也被“武当老爷”的一团迷雾给挡了回去。然而这一次……
日本人的飞机在曲堤大集上空投了炸弹，老百姓第一次见识了那东西的厉害，一声巨响足以把房子震塌，落地的余波能把人抛上半空挂在树上，掀起来的土足以把人活埋。血性男儿纷纷竖起大旗组织起来抗日，据说连鹊山上的“老鹊”也加入了抗日行列。
一仗仗打下来，人口少的村子几乎在一夜之间就消失了，最初的轰轰烈烈的抗日热情在侵略者残酷的杀戮下渐渐趋于平静，有的成了伪军，有的悄悄地转入地下。老百姓开始像仓鼠一样的生活，把粮食埋进土里，藏进夹墙里，一有警报便迅速逃离，过大兵跑鬼子成了家常便饭。
这一年初冬，下半晌刚过，警报响起，鬼子伪军开始了新一轮大扫荡。弟媳妇抓俩菜饼子往怀里一塞，用一条宽布带往二妮腋下一勒，朝背上一背，拉起大妮俊，喊了一声“五哥，咱快跑！”
五爷一把拉下俊“干啥！”
“咱快跑！”
“跑！我和俊能跑多远！你带二妮快走，别管俺爷俩了！”
弟媳妇还要犹豫，五爷推了她一把“跟大伙一块儿跑，别落单了，直接奔武当庙去，那儿有县大队“
…。。