米铺的东家，从祖父至今三代都开米铺。他住的是三进的院子，可见有钱。要不是太祖祖训，商贾不得穿丝绸，他何必穿布衫？
另有人道：“陈员外，只交一点点税便能穿绸缎，可和算得很，你老不吃亏。”
老者道：“又不是每天能穿，你没听何秀才说，只有过年过节才能穿吗？”
过年穿几天，就要交税，太不划算了。
“这不是试行吗？或者再过几年，你便能天天穿了。”念告示的何秀才看看自己身上洗得发白的长衫，苦笑道：“要变天了。”
穿绸缎的商贾，还是商贾吗？
不知谁说了一句：“没听说吗？不交税，要进大牢的。”
有人道：“什么听说？是真的，好些大人不肯交税，进诏狱了。哎哟喂，被严刑拷打，打得死去活来，交了银子才让家里去领人。”
“还有这事？”
人们议论纷纷的当口，一个长相平平的男子悄悄挤出人群，正是刚才说官员下诏狱那位。